U23-naiset nimetty helmikuun Portugali-maaotteluun

U23-naiset (2002 ja myöhemmin syntyneet) avaa maajoukkuevuoden Portugalia vastaan 24. helmikuuta. Pikkuhelmareiden oli määrä kohdata Skotlanti tuplamaaottelussa Eerikkilässä, mutta skotlantilaiset joutuivat perumaan vierasmatkan.

– Skotlanti ilmoitti asiasta tammikuun alussa, ja jouduimme tosi hankalaan paikkaan. Suurin osa maista oli jo suunnitellut kevään maaottelut, mutta onneksi saimme mahdollisuuden pelata Portugalia vastaan. Toivoimme tuplamaaottelua – tämä kuitenkin kelpaa meille oikein hyvin. U23-maaottelut ovat todella tärkeitä sekä joukkueellemme, pelaajille että Helmareille, päävalmentaja Jarmo Matikainen sanoo.

– Olemme keskustelleet pelaajavalinnoista Marko Salorannan kanssa. Joukkueessamme on pelaajia, jotka ovat varalla Helmareiden Nations League -otteluihin. Ryhmässä on tällä kertaa poikkeuksellisen paljon pelaajia ulkomaisista seuroista. Moni pelaaja on vaihtanut seuraa talven aikana. Emme lähde tekemään suuria muutoksia pelitapaamme, mutta tulemme viilaamaan tiettyjä asioita.

Pikkuhelmarit pelasi edelliset maaottelunsa lokakuussa. Ensimmäinen Islanti-peli päättyi Suomen 3–0-voittoon, ja toisessa kohtaamisessa Islanti kukisti Pikkuhelmarit lukemin 2–1. Portugali on Suomelle tuttu vastus keväältä 2024, jolloin Matikaisen luotsaama joukkue juhli komeaa 3–0-voittoa.

– Voimme ottaa Islanti-peleistä monia hyviä juttuja mukaan, mutta parannettavaakin löytyy. Lokakuun otteluiden päälle on hyvä lähteä rakentamaan. Vaikka Portugali on erilainen vastus kuin Islanti, yhtymäkohtia löytyy. Uskon, että heidän pelityylinsä ei ole muuttunut merkittävästi viime keväästä.

Ottelun tiedot (Suomen aikaa):
Ma 24.2. klo 17.00 Portugali – Suomi, Cidade do Futebol (Lissabon)

Suomen joukkue (aiemmat seurat Suomessa):
Nanna Leivonen (mv), JyPK (Muuramen Yritys)
Emilia Dannbäck (mv), Puskás Akadémia (EPS, NuPS)
Sara Ikonen, Eskilstuna United (ONS)
Helmi Vapola, KuPS (HPS, HFA, HJK, PuiU)
Daniela Sandås, Gamla Upsala SK (FC Honka, TPS, KaaPo, TuNL)
Silja Jaatinen, Åland United (TPS, HJK, Kasiysi)
Jasmin Mansaray, FC Internazionale Milano (HJK)
Liina Nora, KuPS (TiPS, FC Kuusysi)
Aada Nurmi, KuPS (HPS, HFA, EuPa, Pallo-Iirot)
Venla Lindfors, Fortuna Sittard (FC Honka, EBK, EPS)
Anna-Stina Simonen, HPS (Ilves, KuPS, Pallokissat)
Daniela Tolonen, FK Haugesund (Åland United, HJK, HPS, KäPa)
Veera Hellman, KIF Örebro (PK-35 Vantaa, KP-75, HFA, PKKU)
Sofia Määttä, Glasgow City FC (Ilves, Pallo-Iirot)
Tuuli Viinikka, KuPS (Ilves, HJS)
Lotta Kalske, HJK (EPS)
Elli Seiro, FC Union Berlin (FC Honka, EPS)
Sara Sievistö, HJK (ONS, Limingan Pallokarhut, RoPS, Rovaniemi United, FC Santa Claus)
Ria Karjalainen, HPS (HJK, HFA, NuPS)
Oona Jääskeläinen, HPS (Valtti, HFA)