U23-naiset ja Portugali päätyivät tasapeliin Lissabonissa

U23-naiset (2002 ja myöhemmin syntyneet) pelasi vuoden ensimmäisen maaottelunsa tänään maanantaina. Suomi johti Portugalia avausjakson jälkeen, mutta kotijoukkue nousi toisella jaksolla 1–1-tasapeliin. Ottelun tallenne on katsottavissa Palloliiton YouTube-kanavalta.

Ottelu alkoi tasaisissa merkeissä. Suomi sai ensimmäisen paikkansa kuudennella minuutilla erinomaisen prässin jälkeen. Aada Nurmi pääsi kokeilemaan rangaistusalueen rajan tuntumasta, ja suomalaisen veto meni vain aavistuksen yli Portugalin maalin. Nanna Leivonen koppasi hetkeä myöhemmin Maria Alagoan laukauksen vaivatta.

Seuraavassa tilanteessa Lara Pintassilgolla oli mainio tilaisuus viedä kotijoukkue johtoon. Pikkuhelmareiden onneksi hyökkääjän kuti meni sivuverkon puolelle. Pintassilgo loukkasi pari minuuttia myöhemmin polvensa, ja ottelu oli tovin tauolla, kun portugalilainen jouduttiin kantamaan paareilla kentältä.

Suomi sai pallon maaliin reilun vartin kohdalla, mutta Tuuli Viinikan kulmapotku oli ehtinyt ylittää päätyrajan ennen Ria Karjalaisen jatkoa. Pikkuhelmarit puolusti keskustaa tiiviisti, ja Portugali haki avausosumaa pääasiassa keskityksillä. Suomella puolestaan oli haasteita rakenteluvaiheessa, eikä vierasjoukkue onnistunut luomaan pitkiä hyökkäyksiä.

Pikkuhelmarit siirtyi johtoon 26. minuutilla. Anna-Stina Simonen voitti pääpallon keskialueella, ja Elli Seiro pääsi läpiajoon – hyökkääjä viimeisteli varmasti alakulmaan. Kymmenisen minuuttia myöhemmin Karjalainen paini boksissa ja sai pari hyvää vetopaikkaa. Sierra Cota Yarde torjui molemmat yritykset, eikä Suomi saanut lisättyä johtoaan.

Kotijoukkue sai muutama minuutti ennen taukoa riiston aivan boksin rajalla, mutta portugalilaispelaajien heikko kommunikaatio pelasti Suomen. Lara Perruca laukoi hetkeä myöhemmin hieman yli Leivosen vartioiman maalin. Seuraavassa tilanteessa Leivonen venyi todella tärkeään torjuntaan, kun Maria Ferreira pääsi laukomaan boksissa aivan liian vapaasti. Leivonen torjui vielä puoliajan lopussa Ferreiran toisenkin vedon, ja Suomi pääsi tauolle johdossa.

Portugali jatkoi tasoitusmaalin jahtaamista toisen jakson alussa. Kotijoukkue oli selvästi niskan päällä, mutta suurempaa hätää Suomella ei ollut. Sara Sievistöllä oli vajaan tunnin kohdalla loistava sauma tuplata vierasjohto – portugalilaisvahti ehti kuitenkin pallon tielle. Suomella oli Sievistön paikan jälkeen vahva vaihe, jonka aikana pelin painopiste oli pitkään vastustajan kenttäpuoliskolla.

Kotijoukkue nousi tasoihin tunnin pelin jälkeen. Portugali hyökkäsi vasemmalta laidalta, ja Ferreira antoi syötön maalille, eikä Alagoa erehtynyt huippupaikasta. Suomi teki heti perään viisi vaihtoa ja lähti hakemaan välittömästi toista osumaansa. Seiro antoi 67. minuutilla hyvän keskityksen, johon takatolpalle kirmannut Lotta Kalske ei aivan saanut kurotettua.

Muutamaa minuuttia myöhemmin Seiro tarjoili paikan Veera Hellmanille. Tällä kertaa vastustajan puolustaja ehti väliin juuri oikealla hetkellä. Portugalilla riitti niin ikään hyökkäysintoa, mutta kotijoukkueen pelaajien viimeistely jätti parantamisen varaa. Suomen maalille vaihdettu Emilia Dannbäck otti ensimmäisen torjuntansa 82. minuutilla, kun Alagoa kokeili oikeaa jalkaansa.

Portugali puolusti ottelun loppupuolella vahvasti, eikä Suomi päässyt enää hyville tekopaikoille. Dannbäck torjui vielä lopussa Ferreiran laukauksen – lisäajalla Alagoa tuikkasi pallon lähietäisyydeltä hieman ohi maalin. Tasainen ottelu päättyi lopulta melko oikeutetusti 1–1-lukemiin.

– Tämä ottelu oli juuri sitä, mitä lääkäri määräsi. Pelaajamme saivat erinomaisen kokemuksen hyvää vastustajaa vastaan. Portugali pelasi oikeastaan juuri sellaisella tavalla, kun odotimme. He ovat pelanneet vuoden aikana paljon maaotteluita, ja huomasi, että heidän pelinsä oli kehittynyt paljon. Portugalilla oli paljon taitavia pelaajia, päävalmentaja Jarmo Matikainen sanoi.

– Niin hullulta kuin se kuulostaakin, luonnonnurmi alkaa olla meille outo alusta – etenkin helmikuussa. Olisi ollut hienoa pelata toinen maaottelu, koska ehdimme vetää vain kahdet harjoitukset ennen tätä peliä. Olen kuitenkin todella kiitollinen tästä mahdollisuudesta. Nämä ottelut ovat erittäin tärkeitä pelaajille, Matikainen jatkoi.

– Kokonaisuutena tästä tapahtumasta jäi hyvä maku. Saimme kovan pelin lisäksi kahdet harjoitukset erinomaisissa olosuhteissa, ja uusien pelaajien lisäksi uudet taustan jäsenet pääsivät mukaan ryhmään. Tästä on hyvä jatkaa.

Pikkuhelmarit nähdään ensi kerran tositoimissa kesäkuun alussa. Ottelusta tiedotetaan tarkemmin myöhemmin. Joukkueen alustava ohjelma vuodelle 2025 löytyy täältä.

– Olisin toivonut meille maaotteluita myös huhtikuulle, jotta pelaajillamme olisi lisää näyttöpaikkoja A-maajoukkuetta ajatellen. Kesällä saamme näillä näkymin vastustajan maailman huipulta – siitä tulisi meille loistava mittari, Matikainen totesi.

Ottelun tilastot