U19-tytöt nimetty Portugalin turnaukseen

U19-tytöt (2005 ja myöhemmin syntyneet) pelaa vuoden ensimmäisen maaottelunsa parin viikon päästä. Pikkuhelmarit matkaa tammikuun puolivälissä Portugaliin, jossa Suomi kohtaa emäntämaan sekä Islannin – myös Kiinan U20-maajoukkueen oli määrä osallistua turnaukseen, mutta joukkueen matka peruuntui.

– Meillä on poikkeuksellisen pitkä tauko pelien välissä, kun yksi peli jäi välistä. Näen siinä monia hyviä puolia – on todella hyvä asia, että pääsemme harjoittelemaan paljon yhdessä. Saamme parit treenit ennen avausottelua ja useammat ennen toista peliämme. Yleensä turnausreissuilla on vähän harjoituspäiviä ja paljon pelejä, päävalmentaja Arttu Pitkäkangas toteaa.

Pikkuhelmareiden joukkueen runko on varsin samanlainen kuin marras-joulukuun EM-karsinnoissa. Suomi pelasi kotikentällään mainiot karsinnat – Pikkuhelmarit sijoittui lohkokakkoseksi kaadettuaan Israelin sekä Norjan ja tasattuaan maalit Saksan kanssa.

– Muutoksia on kaksi – Hilla Romppanen palaa joukkueeseen loukkaantumisen jälkeen, ja Anela Ljesnjanin nousee mukaan uutena pelaajana. Anela esiintyi syksyllä upeasti sekä Ilveksessä että U18-maajoukkueessa, ja on hienoa saada hänet mukaan U19-maajoukkueeseen. Matilda Sarlin joutuu jättämään turnauksen välistä loukkaantumisen takia, mutta muuten terveystilanteemme on oikein hyvä.

U19-tytöt arvottiin joulukuussa EM-jatkokarsintojen A6-lohkoon Hollannin, Puolan sekä Bosnia-Hertsegovinan kanssa. Jatkokarsinnat pelataan Bosnia-Hertsegovinassa huhtikuun alussa – vain lohkovoittaja etenee Liettuassa heinäkuussa järjestettävään EM-lopputurnaukseen. Pitkäkankaan mukaan kisapaikka on Pikkuhelmareiden ehdoton tavoite.

– Lähdemme Portugaliin kehittämään pelaamistamme, jotta pystymme parhaimpaan mahdolliseen suoritukseen karsinnoissa. On mahtavaa, että pääsemme heti vuodenvaihteen jälkeen pelaamaan kaksi kovatasoista maaottelua. Olemme kiitollisia seuroille siitä, että pystymme lähtemään turnaukseen, vaikka se järjestetään FIFA-ikkunan ulkopuolella. Olen varma, että tapahtuma palvelee sekä joukkuettamme että pelaajia.

Suomen ottelut (Suomen aikaa):
Ke 17.1. klo 17:00 Portugali – Suomi, Cidade do Futebol (Lissabon)
Ti 23.1. klo 13:00 Islanti – Suomi, Jamor (Lissabon)

Suomen joukkue (aiemmat seurat Suomessa):
Siiri Forsström (mv), HJK (Valtti)
Emilia Dannbäck (mv), Puskas Akademi (EPS, NuPS)
Helmi Perkaus, Ilves (MuSa, Nice Futis)
Aura Nyholm, FC Honka (HPS, HJK, VJS)
Anelma Lahikainen, HJK (SAPA)
Helmi Raijas, HJK (HFA, Valtti, FC Viikingit)
Niitty Hahl, KuPS (Pallokissat, Porrassalmen Urheilijat -62)
Cecilia Ek, Umeå IK (PK-35 Vantaa, HFA, JyPK)
Nelli Kalske, HJK (EPS)
Hilla Romppanen, PK-35 Vantaa (PKKU (KP-75, ToTe, HIFK)
Anela Ljesnjanin, Ilves (KaaPo (TPS, EuPa, Lauttakylän Luja)
Elli Mäkipelkola, Ilves (SeMi, FC Sport-j)
Milja Kiviranta, HJK (FC TP, Jäntevä)
Sofia Jahnukainen, HPS (PKKU, TuPS)
Lotta Kalske, HJK (EPS)
Ilona Walta, FC Honka (PK-35 Vantaa, HJK, PPS)
Jutta Angeria, HPS (ONS, OLS)
Elli Seiro, FC Honka (EPS)
Amelia Luotonen, Ilves (MuSa)
Lilli Halttunen, HJK (LePa, FC Espoo)