U19-tytöt ja Portugali kohtaavat jälleen sunnuntaina

U19-tytöt (2006 ja myöhemmin syntyneet) hakee huomenna sunnuntaina revanssia Portugalista. Pikkuhelmarit ja Portugali kohtasivat kahdesti tammikuussa, ja kumpikin ottelu päättyi Portugalin voittoon. Suomi on tällä kertaa liikkeellä varsin erilaisella joukkueella – nimilistan löydät täältä.

Suomen oli tarkoitus pelata tällä viikolla myös Puolaa vastaan, mutta ottelu peruttiin, koska maat arvottiin samaan EM-jatkokarsintalohkoon. Täten Pikkuhelmareilla on ollut lähes viikko aikaa valmistautua Portugali-peliin. Alkuviikosta sairastellut Aamu Kinnunen ei ole pelikunnossa vielä sunnuntaina, mutta muut pelaajat ovat valmennuksen käytettävissä.

– Meillä on alla erinomainen treeniviikko, joka on sujunut suunnitelmien mukaan. Olemme saaneet vedettyä kuudet palloharjoitukset. Tämä on ainutlaatuinen mahdollisuus, kun olemme päässeet harjoittelemaan ja viettämään aikaa yhdessä näin monen päivän ajan, päävalmentaja Arttu Pitkäkangas sanoo.

– Olemme pystyneet vetämään harjoituksissa paljon enemmän pidempiä osioita kuin tavallisesti. Pyrimme parantamaan rytmiämme pallon kanssa. Olemme myös pystyneet käyttämään tavallista enemmän aikaa erikoistilanteiden harjoittelemiseen. Pelaajilla on ollut mahtava keskittyminen koko viikon ajan. He ovat liekittäneet toinen toistaan, ja joukkuehenkemme on varmasti vahvistunut entisestään.

Muun muassa Ida Heikkinen teki tällä viikolla paluun maajoukkueen mukaan pienen tauon jälkeen. Puolustaja siirtyi tammikuussa saksalaiseen Union Berliniin ja teki pari viikkoa sitten debyyttinsä 2. Bundesliigassa. Berliiniläiset nappasivat kevätkauden avauksessa 2–1-voiton HSV:stä.

– On aina kunnia päästä maajoukkueen mukaan. On ollut kiva, että meillä on ollut maajoukkueessa kerrankin monta päivää aikaa valmistautua peliin. Olemme pystyneet käydä vastustajaa läpi kunnolla ja treenata niin hyökkäämistä, puolustamista kuin erikoistilanteita, Heikkinen kertoo.

– Olen viihtynyt ensimmäisten viikkojen aikana tosi hyvin Unionissa. Union on iso seura, jossa on ison maailman tuntua. Fasiliteetit ovat juuri niin hyvät kuin voisi toivoa. Joukkue tuntuu juuri sopivan kovatasoiselta minulle. Vaatimustaso on kova, mutta koen pärjääväni hyvin. Oli hienoa tehdä debyytti heti ensimmäisessä pelissä. Katsomossa oli paljon faneja ja kannustusta. Peli oli fyysisempää ja nopeampaa kuin Suomessa.

Heikkisen ja Elli Seiron edustama Union majailee tällä hetkellä 2. Bundesliigan kakkossijalla. Sarjan kolme parasta joukkuetta nousee suoraan pääsarjaan – Unionin etumatka neljänteen sijaan on mukavat kahdeksan pistettä, mutta edessä on pitkä kevät.

– Meillä on hyvät asetelmat kevättä ja nousua ajatellen. Odotan ratkaisumatseja tosi hyvillä mielin. Henkilökohtaisesti minulle on tärkeintä löytää oma paikkani joukkueessa. On tärkeää, että totun uuden maan tapoihin. Haluan totta kai murtautua avaukseen ja saada paljon peliaikaa.

Portugali jatkoi voittoputkeaan torstaina, kun Wales kaatui tennislukemin 6–0. Peli ratkesi jo avausjakson aikana Diana Costan paukutettua hattutempun walesilaisten verkkoon.

– Huomisesta tulee varmasti kova matsi, ja juuri sellaisen haluamme. Oli hieman yllättävää, että Portugali voitti Walesin noin selvin lukemin. Wales on saanut viime aikoina hyviä tuloksia, mutta he jäivät täysin Portugalin jyrän alle. Portugali on meille tuttu vastus – on hienoa päästä mittaamaan tasoa heitä vastaan. Uskon, että huomenna tapahtuu hyviä asioita, Pitkäkangas päättää.

Suomen ottelut (Suomen aikaa):
Su 23.2. klo 13.00 Portugali – Suomi, Estádio Municipal Dr. Américo Couto (Mealhada)
Ke 26.2. klo 12.30 Wales – Suomi, Estádio Municipal Carlos Duarte – Pampilhosa (Mealhada)

Portugali-ottelu näkyy suorana Palloliiton YouTube-kanavalla. Wales-pelin tallenne ladataan kanavalle myöhemmin.