U19-poikien futsalmaajoukkue matkusti Unkariin EM-karsintoihin

Ensimmäiset palaverit ja harjoitukset on nyt pidetty, ja päävalmentaja Kerkko Huhtanen on tyytyväinen joukkueen asenteeseen. 

- Pelaajat ovat olleet keskittyneitä ja hyvin valmistautuneita tapahtumaan; hekin, joilta seurajoukkueen kilpailukausi on jo ehtinyt päättyä. Siitä kiitos pelaajille, heidän seuroilleen ja muille tukijoukoille. Ei ole itsestään selvää, että näin futsalsarjojen pudotuspelikaudella pelaajalle järjestyisi tilaa valmistautua tämänkaltaisiin seurajoukkuearjesta poikkeaviin mutta pelaajauran näkökulmasta kuitenkin ainutkertaisiin tapahtumiin, Huhtanen kommentoi. 

Seurajoukkuekautensa jo päättäneet U19-poikien maajoukkuepelaajat saivat myös fysiikkavalmentaja Marko Demidoffilta tukea omatoimiseen EM-karsintavalmistautumiseensa.Kuva: Ⓒ SPL /Elna Rikkinen

Haasteellinen, mutta odotettu karsintalohko 

Joukkueen ohjelma ennen karsintoja on tiivis, ja otteluihin on enää vain muutama yhteinen harjoituskerta jäljellä. Valmennusryhmä kuitenkin kokee, että joukkue alkaa olla valmis kohtaamaan tulevat haasteet. 

- Tunnelma on oikeastaan odottava. Pääsemme näkemään, mihin olemme tämän joukkueen prosessissa edenneet, Huhtanen toteaa. 

Ensimmäinen vastustaja karsinnoissa on Unkari, joka pelaa kotikentällään ja tarjoaa joukkueelle heti kovan haasteen.  

- Helmikuun Hollanti-otteluissaan Unkari puolusti aktiivisesti koko kenttää ja hyökkäsi pelijärjestelmiä vaihdellen, joten odotamme heiltä monipuolista ja aktiivista peliä, Huhtanen ennakoi. 

Lohkon toinen kova haaste on moninkertainen EM-finalisti Espanja, joka on valmistautunut tuleviin otteluihin huolella.  

- Espanja on tapansa mukaisesti leireillyt jo reilun viikon ennen tulevaa kohtaamistamme ja pelannut harjoitusottelunsa tiiviisti leiripäivien yhteydessä. Maajoukkueleiripäivien lukumäärässä emme Espanjan U19-pelaajille pärjää, mutta mielenkiintoista nähdä, miten joukkueidemme voimasuhteet ovat muuttuneet sitten kesäkuussa pelatun, Espanjalle 2-0 päättyneen edellisen kohtaamisemme. Pelitavallisesti Espanja tullee olemaan Unkarin kaltainen, mutta kenties aiemmissa otteluissaan kokeneempi vastustaja, Huhtanen pohtii. 

Kolmas vastustaja, Englanti, on joukkueelle vielä hieman arvoituksellinen.  

- Englannista tiedustelutietomme ovat ohuemmat, mutta heidän pelaamistaan ehdimme nähdä turnauksessakin. Ja heitäkään meidän ei ole varaa aliarvioida, Huhtanen muistuttaa. 

Suomen ottelut (Suomen aikaa): 

Suomi–Unkari ke 26.3. klo 17:00 
Suomi–Espanja to 27.3. klo 17:00 
Englanti–Suomi la 29.3. klo 14:00 

Ottelut lähetetään suorana Unkarin liiton Youtube-kanavalla.