U18-tytöt pelaa sunnuntaina finaalipaikasta

U18-tytöt (2008 ja myöhemmin syntyneet) on aloittanut Friendship Cupin kahdella 4–0-voitolla. Pikkuhelmarit kukisti maanantain avauspelissään Jamaikan, ja Libanon kaatui torstaina vakuuttavan esityksen päätteeksi. Suomi johtaa B-lohkoa puhtaalla pelillä – myös Tansanialla on kasassa kuusi pistettä.

Pikkuhelmarit palasi treenikentillä tänään lauantaina. Eilen turnauksen kaikille joukkueille järjestettiin yhteistä ohjelmaa, ja pelaajat saivat hetken hengähdystauon jalkapallosta.

– Kävimme vierailemassa kaupungilla ja katsomassa eri nähtävyyksiä. Oli hienoa päästä tutustumaan paikalliseen kulttuuriin. Pelaajat pääsivät viettämään aikaa yhdessä ja vastustajien kanssa. Palautuminen peleistä on sujunut ihan hyvin, mutta joillain pelaajilla on pikkukolhuja. Katsomme huomenna, huilaavatko jotkut pelaajat varotoimenpiteenä, päävalmentaja Akan Okomoh kertoo.

Jamaikaa vastaan nollapelin torjunut Viivi Pietilä on luonnollisesti tyytyväinen siihen, kuinka Pikkuhelmareiden pelit ovat sujuneet.

– Kahdeksan tehtyä ja nolla päästettyä maalia kertovat siitä, että olemme tehneet asioita oikein. Olemme olleet tehokkaita hyökkäyspäässä ja blokanneet paljon laukauksia puolustuspäässä. On ollut opettavaista pelata Jamaikaa ja Libanonia vastaan. Olemme päässeet näkemään, millaista futista Euroopan ulkopuolella pelataan, FC Hongan maalivahti toteaa.

– Euroopassa futis on tosi organisoitua, mutta näissä peleissä kentällä on voinut sattua ja tapahtua mitä vain. Peleissä pääsee mittaamaan sitä, kuinka onnistuu adaptoitumaan erilaisiin tilanteisiin. Odotan huomisesta pelistä tosi kovaa. Tansanialla on nopeita ja hyviä yksilöitä, ja saamme varmasti kovan haasteen, Pietilä jatkaa.

– Hotellilla on ollut tosi kivaa tutustua vastustajiin. Yövymme lohkovastustajiemme kanssa samassa paikassa, ja täällä on paljon oleskelutilaa. Olemme jutelleet yhdessä ja pelanneet eri pelejä. Olemme oppineet eri maiden kulttuureista paljon.

Tansania on Suomen tapaan pitänyt maalinsa puhtaana. Joukkue voitti sekä Libanonin että Jamaikan lukemin 1–0. Suomella on Tansaniaa parempi maaliero, mutta lohkovaiheen otteluissa suoritetaan rangaistuspotkukilpailu, mikäli peli päättyy tasan. Pikkuhelmarit siis tarvitsee voiton joko varsinaisella peliajalla tai rangaistuspotkuilla edetäkseen loppuotteluun.

– Tansania hallitsi kumpaakin peliään. Heillä on muutamia loistavia yksilöitä. Tansanian puolustuslinjassa on yksi selkeä johtaja, jolla on suuri vastuu joukkueen pelinavaamisesta. Tansania hyökkää eri rytmeillä ja antaa paljon pitkiä syöttöjä linjan taakse. Ylimmässä linjassa on äärettömän nopeita pelaajia. Haluamme voittaa ottelun varsinaisella peliajalla ja päästä finaaliin, Okomoh päättää.

Suomen seuraavat ottelut:
Su 6.4. klo 16.30 Suomi – Tansania, TFF Hasan Doğan Training Center (Riva)
Ke 9.4. sijoitusottelu, TFF Hasan Doğan Training Center

Turnauksen A-lohkossa pelaavat Kolumbia, Thaimaa, Turkki sekä Sambia. Turnauksen kaikki ottelut näkyvät suorana Turkin jalkapalloliiton YouTube-kanavalla.