U17-tytöt avaa EM-jatkokarsinnat Hollantia vastaan

U17-tytöt (2008 ja myöhemmin syntyneet) pelaa huomenna perjantaina EM-jatkokarsintojen ensimmäisen ottelunsa. Pikkuhelmarit taistelee kisapaikasta Englannin, Hollannin ja Ruotsin kanssa. Lohkovoittaja etenee EM-lopputurnaukseen, joka pelataan Färsaarilla toukokuussa 2025.

Suomen joukkue kokoontui Turussa tiistaina. Pikkuhelmarit veti ensimmäiset harjoituksensa Kaarinassa – eilen ja tänään joukkue on harjoitellut Veritas Stadionilla. Päävalmentaja Akan Okomoh on ollut tyytyväinen ensimmäisten päivien antiin.

– Iso kiitos Turun alueen seuroille siitä, että he ovat mahdollistaneet meille tosi hyvät treeniolosuhteet. On ollut upeaa, että olemme saaneet tuntumaa matsistadioniin. Etenkin ensimmäiset treenimme näyttivät todella hyvältä, ja kaikki on sujunut muutenkin suunnitelmien mukaan. Tämä on meille luksusta, kun pääsemme vetämään kolmet treenit ennen karsinta-avausta, Okomoh sanoo.

Suomen kapteeni Ella-Maria Ervasti sai EM-jatkokarsintakokemusta jo viime keväänä, kun maalivahti edusti vuotta vanhempien ikäluokkaa. Ervasti odottaa uutta mahdollisuutta innolla.

– Treenimme ovat mielestäni olleet energisempiä kuin koskaan aiemmin. Saimme viikolle hyvän alun, ja olemme pitäneet korkean tason yllä viime päivinä. En ole aistinut pelaajista ylimääräistä jännitystä. Kaikilla on hyvä fiilis. Hotellillamme pyörii vastustajien pelaajia, mutta saamme olla rauhassa omalla käytävällämme, FC Nordsjaellandin maalivahti avaa.

– Kaikki ovat liikkeellä hyvällä asenteella, ja valmistautumisemme on sujunut hyvin. Saamme kovan vastuksen heti huomenna. Pelasimme edellisen kerran hyvän ottelun heitä vastaan, vaikka hävisimme. Onneksi saamme pelata jälleen kotikentällä ja kotiyleisön edessä.

Hollanti on Suomelle tuttu vastus viime heinäkuulta. Pikkuhelmarit kärsi Hollannille 0–2-tappion avoimen PM-turnauksen finaalissa, joten Suomi lähtee peliin revanssi mielessään. Helmikuun EM-jatkokarsintakenraalissaan Hollanti hävisi Espanjalle luvuin 0–2.

– Odotamme peliä hyvillä fiiliksillä. Ottelusta tulee varmasti todella intensiivinen. Emme tule pääsemään helpolla, ja kotiedusta huolimatta olemme altavastaajia. Se asetelma sopii meille. Edellisessä kohtaamisessamme loimme erinomaisia paikkoja etenkin vastaiskuista, ja haluamme niitä myös huomenna. Omaa boksiamme meidän tulee puolustaa yhdessä etenkin leveydessä, koska vastustajalla on erinomaisia ohittajia, Okomoh toteaa.

– Olemme puhuneet pelaajien kanssa PM-turnauksesta, jossa saimme upeaa kannustusta. Uskomme ja toivomme, että yleisö löytää huomenna paikalle aikaisesta alkamisajasta huolimatta. Pelaajamme odottavat kovasti sitä, että he pääsevät pelaamaan kotiyleisön edessä. Saamme faneista ison voimavaran – toivotamme jokaisen jalkapallon ystävän katsomoon kannustamaan meidät voittoon!

Turnauksen otteluohjelma:

Pe 14.3.
klo 13.30 Hollanti – Suomi, Veritas Stadion (Turku)
klo 18.30 Englanti – Ruotsi, Veritas Stadion

Ma 17.3.
klo 13.30 Englanti – Hollanti, Veritas Stadion
klo 18.30 Suomi – Ruotsi, Veritas Stadion

To 20.3.
klo 13.30 Suomi – Englanti, Veritas Stadion
klo 13.30 Ruotsi – Hollanti, Salon Urheilupuisto (Salo)

Kaikkiin EM-jatkokarsintaotteluihin on vapaa pääsy – ohjeet yleisölle löydät täältä. Suomen ottelut näkyvät suorana ja selostettuna Palloliiton YouTube-kanavalla.