U16-pojat nimetty Ruotsi-tuplamaaotteluun

U16-pojat (2009 ja myöhemmin syntyneet) pelaa seuraavat maaottelunsa elokuun puolivälissä, kun Minihuuhkajat matkaa Ruotsin Ölandiin. Suomi kohtaa länsinaapurin 15. ja 18. elokuuta – kyseessä on ikäluokan ensimmäiset Ruotsi-maaottelut.

Minihuuhkajat nähtiin edellisen kerran tositoimissa toukokuussa, jolloin joukkue osallistui Slovakian turnaukseen. Suomen turnaus alkoi Puola-tappiolla – Slovakiaa ja Unkaria vastaan Minihuuhkajat päätyi tasatulokseen.

– 2–5-tappio Puolaa vastaan oli ikään kuin isku kasvoille, sillä olimme valmistautuneet turnaukseen hyvin. Teimme seuraavien päivien aikana töitä ja pieniä viilauksia – pelasimme turnauksen loppuun nousujohteisesti. Päästimme kahdessa viimeisessä pelissä vain yhden maalin, ja meidän täytyy puolustaa yhtä hyvin myös jatkossa, päävalmentaja Kai Nyyssönen sanoo.

– Loimme uhkaa vastustajan viimeiseen linjaan, mutta todellisten maalipaikkojen luominen on ollut meille hankalaa. Pyrimme löytämään Ruotsia vastaan keinoja siihen, että pääsemme murtautumaan ja laukomaan paremmilta paikoilta. Toivo Kalmari ja Rasmus Mendolin tulevat maajoukkueeseen täysin uusina pelaajina, mutta muuten vaihtuvuutta ei ole tällä kertaa hirveästi.

Ruotsi leireilee parhaillaan Bosönissä 46 pelaajan voimin, ja ikäluokan ensimmäinen maajoukkue valitaan sunnuntaina päättyvän tapahtuman jälkeen.

– Se on varmaa, että vastaan asettuu kova nippu. U16-vaiheen Ruotsi-pelit ovat olleet vuosien ajan tasaisia – kentällä näkyy joka ikinen kerta, että naapurille ei haluta hävitä. Haluamme esittää elokuussa parasta peliämme.

Suomen joukkue (aiemmat seurat Suomessa):
Elias Lahti (mv), SJK (FC Seinäjoki)
Toivo Kalmari (mv), FC Honka
Atte Salmi, Komeetat (JyPK-JJK juniorit)
Ted Söderström, FF Jaro (IK Myran) (nimetty Niilo Tarvajärvi, AFC Ajax tilalle 2.8.)
Daniel Kesonen, HJK (IF Gnistan, FC Kontu)
Jonatan Niskala, TP-47 (FC-88)
Iivo Nybäck, FC Honka (FC Espoo, LePa)
Samuel Heikari, IF Gnistan (TiPS)
Eemil Johansson, HJK (FC Lohja, FC Länsi-Uusimaa)
Robert Kaasik, FC Honka (HJK, LoPa, FC Lohja, Virkkalan Tarmo, FC Länsi-Uusimaa, FC WILD, EPS)
Otto Paananen, GBK (HoDy)
Alvar Amankona, IF Gnistan (FCFJ, KoPSe)
Veikko Karppinen, FC Honka (EPS) (nimetty Juuso Mäkeläinen, OLS (KajHa) tilalle 8.8.)
Chris Malinen, KäPa (FC Viikingit)
Alireza Karimi, HJK (Sporting Kristina, PK-35, KoPSe)
Ruben Barrett, FC Jazz (MuSa)
Rasmus Mendolin, FC Inter (KaaNa, KaaPo, Paattisten Pamaus)
Jay De Nascimento, HJK
Viljami Valkealahti, Ilves
Nestori Meltoranta, HJS (HJK)

Suomen ottelut (Suomen aikaa):
To 15.8. klo 19.00 Ruotsi – Suomi, Ekerum (Öland)
Su 18.8. klo 11.30 Ruotsi – Suomi, Ekerum (Öland)