U15-pojat nimetty Slovakian turnaukseen

U15-pojat (2009 ja myöhemmin syntyneet) pelaa vuoden ensimmäiset maaottelunsa toukokuun alussa. Minihuuhkajat matkaa Slovakiaan lauantaina 4. toukokuuta ja pelaa vajaan viikon aikana kolme maaottelua – isäntämaan lisäksi Suomi kohtaa Puolan ja Unkarin.

Päävalmentaja Kai Nyyssönen kertoo, että valmennustiimillä on hyvä kuva ikäluokan pelaajien nykyvireestä. Pelaajia on nähty maaliskuun maajoukkueleireillä, huhtikuun Minialueturnauksessa sekä sarjaotteluissa. Viimeiset sarjapelit Nyyssönen näki viikonloppuna, kun hän oli katsomassa neljää ottelua valmentajakollegoidensa Samu Kosken sekä Pekka Lagerblomin kanssa.

– Meillä on ollut kevään mittaan mukava määrä tapahtumia. Valinnat ovat aina haastavat – viimeisten päivien aikana tulee pyöriteltyä paljon eri asioita, ja tällä kertaa päädyimme tähän joukkueeseen. On mielenkiintoista lähteä katsomaan, missä menemme tällä hetkellä, Nyyssönen sanoo.

– Olemme saaneet pelaajista paljon infoa viimeisten viikkojen aikana. Maajoukkueleirillä ja Minialueturnauksella oli suuri vaikutus valintoihin, ja sarjapelit toki painoivat vaakakupissa. Mukana on yhdeksän pelaajaa, joilla ei ole vyöllään maaotteluita Suomen paidassa. Meille on tärkeää, että mahdollisimman moni potentiaalinen pelaaja saa näyttöpaikan ensimmäisen vuoden aikana.

Suomen toistaiseksi ainoat maaottelut ovat viime joulukuulta, jolloin Minihuuhkajat kärsi tappiot Espanjalle sekä Meksikolle ja tasasi maalit Saudi-Arabian kanssa. Tulevilla vastustajilla on hieman enemmän kokemusta kansainvälisistä peleistä.

– Kaikki vastustajamme ovat meitä edellä UEFA rankingissa, ja jokainen peli on meille hyvä mittari. Puola pelasi helmikuussa tuplamaaottelun Italiaa vastaan – joukkue on vahva etenkin fyysisesti. Slovakia taas kohtasi Itävallan kahdesti maaliskuussa. Unkari on puolestaan pelannut alkuvuoden aikana viisi maaottelua, minkä lisäksi heillä on paljon muutakin maajoukkuetoimintaa.

Suomen joukkue (aiemmat seurat Suomessa):
Kasperi Silen (mv), FC Haka (Valkeakosken Nappulaliiga)
Eero Niittyvirta (mv), HJK (PK-35)
Alvar Amankona, IF Gnistan (FCFJ, KoPSe)
Atte Salmi, Komeetat (JyPK-JJK juniorit)
Chris Malinen, KäPa (FC Viikingit)
Eemil Johansson, HJK (FC Lohja, FC Länsi-Uusimaa)
Emerick Kouamo, PeKa
Iivo Nybäck, FC Honka (FC Espoo, LePa)
Ilmari Moilanen, HoDy (Palokan Riento, KaDy)
Jay De Nascimento, HJK
Jonatan Niskala, TP-47 (FC-88)
Juuso Mäkeläinen, OLS (KajHa)
Alireza Karimi, HJK (Sporting Kristina, PK-35, KoPSe)
Leevi Järvinen, FC Lahti (FC Reipas)
Rasmus Rautavirta, FC Lahti (FC Reipas) (nimetty Mustafa Mahmood, FC Honka (IF Gnistan, EsPa) tilalle 2.5.)
Veikko Karppinen, FC Honka (EPS) (nimetty Nestori Meltoranta, HJS (HJK) tilalle 2.5.)
Niilo Tarvajärvi, AFC Ajax
Robert Kaasik, FC Honka (HJK, LoPa, FC Lohja, Virkkalan Tarmo, FC Länsi-Uusimaa, FC WILD, EPS)
Ruben Barrett, FC Jazz (MuSa)
Samuel Heikari, IF Gnistan (TiPS)
Sisu Saarinen, FC Inter (TuNL, Paattisten Pamaus)
Viljami Valkealahti, Ilves

Suomen ottelut (Suomen aikaa):
Ma 6.5. klo 12.00 Puola – Suomi, MOL Academy (Dunajská Streda)
Ti 7.5. klo 17.00 Slovakia – Suomi, NTC Senec Stadium (Senec)
To 9.5. klo 12.00 Suomi – Unkari, MOL Academy (Dunajská Streda)

Palloliitto selvittää mahdollisuutta otteluiden striimaamiseen.