U15-pojat jäi tasapeliin Latviaa vastaan

U15-poikien (2010 ja myöhemmin syntyneet) ja Latvian torstain kohtaaminen päättyi 1–1-tasapeliin. Eilen keskiviikkona Suomi voitti Latvian lukemin 4–1. Kummankin ottelun tallenne löytyy Palloliiton YouTube-kanavalta.

Suomi oli saada otteluun unelma-alun, mutta Eemeli Eronen laukoi loistavasta tekopaikastaan niukasti ohi. Minihuuhkajat hallitsi muutenkin ensimmäisiä minuutteja, ja Latvia joutui puolustamaan syvällä. Vieraiden mahdollisuudet piilivät alussa vastaiskuissa, jotka pysäytettiin nopeasti.

Latvia puolusti selvästi paremmin kuin keskiviikon ottelussa, ja Minihuuhkajilla oli Erosen tekopaikan jälkeen haasteita murtautumisen kanssa. Vierasjoukkueen ongelmat pelinavaamisessa puolestaan jatkuivat – Latvia ei päässyt pitkään aikaan puolen kentän yli. Suomen vastaprässi toimi avausottelun tapaan hienosti.

Suomi pystyi pitämään palloa vastustajan kenttäpuoliskolla, mutta hyökkäyksistä jäi puuttumaan viimeinen silaus. Ivans Ivanausks otti ensimmäisen torjuntansa 25. minuutilla, kun Hide Kumagai pääsi puskemaan täysin vapaasti kulmapotkusta. Puolustajan puskussa ei ollut riittävää tarkkuutta, ja latvialaisvahti koppasi pallon helposti.

Minihuuhkajat loi lupaavia hyökkäyksiä etenkin vasemman laitansa kautta. Latvia puolusti boksiaan uhrautuvasti, ja vastustajan pelaajat blokkasivat ensimmäisen puolituntisen aikana useita vetoja. Kotiyleisö pääsi juhlimaan maalia lopulta 33. minuutilla, kun Kosmo Launiala osui Eetu Pekkalan mainiosta kulmapotkusta.

Maajoukkuedebytantti Tobias Backman sai olla maalillaan varsin rauhassa koko avauspuolikkaan ajan. Latvia sai 45-minuuttisen aikana muutaman laukauksen, mutta suurempaa uhkaa vieraat eivät onnistuneet luomaan. Avausjakso oli kuitenkin huomattavasti tasaisempi kuin keskiviikon kamppailussa.

Suomi aloitti myös toisen jakson terävästi. Noha Simangunsong laukoi ensimmäisellä minuutilla kohti alakulmaa, mutta Ivanausks sai torjuttua kudin kulmapotkuksi. Latvia loi seuraavien minuuttien ajan painetta Minihuuhkajien boksiin ja tasoitti 49. minuutilla. Vieraiden kulmapotku pomppi takatolpalle, josta Marsels Portnajs tuikkasi pallon maaliin.

Kotijoukkue lähti välittömästi hakemaan johtomaalia. Eronen riisti pallon Ivanausksilta boksissa ja syötti pallon maalille – latvialaispuolustus ehti väliin viime hetkellä. Suomi teki heti perään neljä vaihtoa ja sai kentälle lisää virtaa. Vaihtopelaajat Otso Ala-Jääski ja Emil Talvitie pääsivät välittömästi hyviin paikkoihin, mutta lisäosumia jouduttiin odottamaan.

Talvitie sai jalkansa vapaaksi boksissa jälleen reilun tunnin kohdalla. Tällä kertaa suomalaisen laukaus karkasi selvästi yli maalin. Hetkeä myöhemmin Ivanausks otti komean torjunnan, kun väkevän juoksun tehnyt Eronen tykitti pienestä kulmasta. Latvia joutui puolustamaan koko joukkueen voimin, eivätkä vieraiden vastahyökkäykset tuottaneet ongelmia Suomelle.

Myös Latvialla oli hyökkäysintoa viimeisen vartin aikana, ja Minihuuhkajat sai olla tarkkana puolustuskolmanneksellaan etenkin erikoistilanteissa. Suomi haki toista osumaa pitkälti keskityksillä, mutta Latvia oli vahva pääpalloissa. Simangunsongilla oli 88. minuutilla erinomainen paikka viedä Minihuuhkajat etumatkalle, mutta sijoitus meni aavistuksen ohi. Tilannetta edelsi Talvitien upea esityö.

Ivanausks torjui vielä myöhemmin Simangunsongin matalan laukauksen. Pallo pomppi viimeisten minuuttien aikana vaarallisesti vastustajan boksissa, mutta Suomi joutui lopulta tyytymään 1–1-tasapeliin.

– Tämä oli aika tyypillinen tuplamaaottelun toinen osa. Avauspelin selvästi hävinnyt Latvia oli kerännyt sisua ja oli tänään paljon aggressiivisempi ja aktiivisempi kuin eilen. Se oli hyvä asia. Saimme hyvävauhtisen jalkapallo-ottelun, päävalmentaja Teemu Eskola totesi.

– Teimme avausjaksolla hienon erikoistilannemaalin, mutta vastustaja rankaisi meitä toisen jakson alussa niin ikään kulmapotkusta. Sen jälkeen haimme vimmatusti voittomaalia, ja vastustaja puolusti suurella sydämellä. Meillä oli riittävät paikat voittoon, mutta viimeistelymme ei ollut tällä kertaa vaaditulla tasolla, Eskola sanoi.

– Meillä oli tänäänkin paljon onnistujia. Tämän tapahtuman debytanteista Kosmo Launiala pelasi jälleen vahvan ottelun kärjessä. Aaron Tiitinen esiintyi edukseen keskikentällä. Hide Kumagai onnistui sekä topparina että pakkina.

Joukkueessa oli peräti 12 ensikertalaista, joista Emil Tuominen ei päässyt debytoimaan sairastumisen takia. Latvia-pelien jälkeen ikäluokan 33 pelaajaa on tehnyt maajoukkuedebyyttinsä – pelaajat edustavat 20 eri seuraa.

– Lähdimme totta kai hakemaan kahta voittoa, ja tämän päivän tulos harmittaa. Olen kuitenkin todella tyytyväinen pelaajien työmoraaliin palavereissa, treeneissä ja otteluissa. Arvosanaksi voi antaa työmoraalin osalta täyden kympin. Jokainen pelaaja yrittää koko ajan parhaansa ja tekee hommia hyvällä asenteella. Tämä viikko antaa paljon uskoa tulevaisuuteen, Eskola kehui.

– On hienoa, että suuri määrä pelaajia on saanut debyyttinsä jo tässä vaiheessa. Pelaajat ovat nyt saaneet tasonmittauksen kansainvälisissä peleissä. Nyt on tosi tärkeää, että he siirtävät maajoukkueessa havaitsemiaan asioita seura-arkeen. Jokaisen pelaajan tulee tehdä myös jatkossa töitä omien vahvuuksien ja kehityskohtiensa kanssa, Eskola jatkoi.

– Olen tosi tyytyväinen paitsi pelaajien myös taustatiimin työskentelyyn. Joonas Pöntinen oli ensi kertaa maajoukkueen maalivahtivalmentajana ja Antti Nyman debytoi tämän ikäluokan videoanalyytikkona. Lännen aluevalmentaja Santeri Suvala ja fysioterapeutti Michael Oliphant olivat niin ikään ensi kertaa joukkueen mukana. Joukkueemme toimi neljän päivän ajan kuin rasvattu kone.

Ikäluokan seuraavat maaottelut pelataan kotimaassa huhti-toukokuun vaihteessa. Vastustajista, pelipaikoista ja otteluohjelmasta tiedotetaan myöhemmin. Joukkueen ohjelman vuodelle 2025 löydät täältä.

Ottelun tilastot