Tomas Galvez pyrkii murtautumaan Huuhkajiin: ”Olisi upeaa pelata”

Kun Huuhkajat avasi vuoden 2023 leireilemällä tammikuun alussa Portugalissa, oli mukana useita Mika Lehkosuon luotsaaman U21-maajoukkueen pelaajia. Yksi tammikuussa ensikosketuksensa A-maajoukkueeseen saaneista pelaajista oli Manchester City laitapuolustaja Tomas Galvez, joka nimettiin marraskuussa ensimmäistä kertaa mukaan Huuhkajien karsintaryhmään.

- Kaikki on mennyt hyvin. Jätkät ovat olleet mukavia ja toivottaneet tervetulleeksi, Galvez kertoo.

Tammikuun maaotteluissa Ruotsin ja Viron kohdanneesta ryhmästä marraskuun EM-karsintaotteluissa ovat Galvezin lisäksi mukana Viljami Sinisalo, Arttu Hoskonen, Robert Ivanov, Richard Jensen, Pyry Soiri, Matti Peltola, Rasmus Schüller sekä Lucas Lingman.

- Monet ihmisistä, jotka olivat mukana Portugalin reissulla ovat myös nyt täällä, joten täällä on joitain tuttuja kasvoja. Se on tehnyt tälle leirille sopeutumisen helpommaksi, koska olen ollut jo kerran aiemmin mukana, Galvez sanoo.

Sopeutumista kylmyyteen

Maanantaina Helsinkiin saapunut Galvez on harjoitellut Huuhkajien mukana alkuviikon Tapiolan erinomaisessa kunnossa olevalla luonnonnurmella, ja perjantaina joukkue pääsee tuttuun tapaan harjoittelemaan Olympiastadionin viheriölle. Yksi ensimmäisistä asioista, joihin Englannissa kasvaneen laitapuolustajan huomio kiinnittyi, oli varsin tuttu Suomessa asuville.

- Harjoituksissa on ollut jäätävä sää! Olen pukenut päälle monta kerrosta vaatteita. Pipoa en ole käyttänyt, koska en pidä hatuista, mutta olen käyttänyt huivia ja hanskoja ja pukenut päälle neljä kerrastoa, Galvez kuvailee.

- Mutta siihen pitää vain sopeutua, 18-vuotias puolustaja jatkaa.

Tomas Galvez on noussut nopeasti Pikkuhuuhkajien runkopelaajaksi.Kuva: Ⓒ SPL /Riku Laukkanen

Tavoitteena murtautuminen Huuhkajiin

Tammikuun 11. päivänä, pari viikkoa ennen 18-vuotissyntymäpäiväänsä, A-maajoukkue debyyttinsä Ruotsia vastaan tehnyt Galvez ei unohda hevillä tammikuista Algarven iltaa.

- Kentälle käveleminen ensimmäistä kertaa oli uskomaton kokemus, Galvez muistelee.

Aiemmin muun muassa U15-, U17-, U18-, ja U19-maajoukkueiden runkopelaajiin kuulunut Galvez on noussut kuluvan vuoden aikana vahvasti myös Pikkuhuuhkajien kantavaksi voimaksi. Lontoossa syntynyt puolustaja on pelannut täydet minuutit niin Sveitsiä, Albaniaa kuin Romaniaakin vastaan. Seuraavana askeleena Galvez näkee A-maajoukkueeseen murtautumisen.

- Meillä on laaja kokoonpano ja paljon pelaajia, joten jos pääsisin kentälle jossakin vaiheessa ja tekisin ammattilaisdebyyttini, niin se olisi upeaa. Toivon sitä, mutta se riippuu tietenkin siitä, mitä valmentaja haluaa ja se on hänen päätöksensä. Olisi upeaa pelata, mutta jos niin ei käy, niin pitää vain mennä eteenpäin ja jatkaa työntekoa, kesällä 2021 Watfordin organisaatiosta Manchester Cityyn siirtynyt puolustaja sanoo.

Galvez teki A-maajoukkuedebyyttinsä tammikussa Ruotsia vastaan vain 17-vuotiaana.Kuva: Ⓒ SPL /Jyri Sulander