Pikkuhuuhkajat taipui tasapeliin Puolassa

Alle 21-vuotiaiden maajoukkue (2002 ja myöhemmin syntyneet) pelasi tänään torstaina maaottelun Puolaa vastaan Varsovassa Stadion Polonii Warszawalla. Pikkuhuuhkajat johti kamppailua aina lisäajalle asti, mutta Puola kipusi lopulta 1-1-tasapeliin.

Puola aloitti ottelun niskan päällä. Kymmenennen minuutin kohdalla Puola oli päästä jo rankaisemaan kulmapotkun jälkitilanteesta, kun pallo kimposi lopulta takatolpalle täysin vapaaksi unohtuneelle puolalaiselle, mutta Suomen maalilla Lasse Schulz oli hereillä, tuli oikea-aikaisesti vastaan ja nollasi maalintekoyrityksen komean reaktiotorjunnallaan.

14. minuutin kohdalla Topi Keskinen pääsi juoksemaan pystyyn vasemmalta, ohitti puolustajan ja pakotti puolustajan rikkomaan keltaisen kortin arvoisesti vain senttejä ennen kuin Keskinen ajoi pallon kanssa boksiin. Leo Walta lähetti boksin kulmalta vaparin, joka kiersi millintarkasti ohi puolalaisvahti Kacper Tobiaszin ja upposi takatolpan kautta upeasti suoraan sisään. Tulokseksi vaihtui näin Suomelle 0–1, kun pelikellossa oli 15 minuuttia.

Takaiskunkin jälkeen Puola pysyi kenties hieman niskan päällä, mutta tunnollisesti puolustanut Suomi onnistui pitämään sen ilman vaarallisia maalipaikkoja. 33. minuutilla puolalaislaitahyökkääjä pääsi boksin vasemmalla laidalla ohi Otto Kemppaisen ja laukoi tulisesti. Maalivahti Schulz otti kuitenkin erittäin näyttävän torjunnan ja ohjasi pallon kulmapotkuksi. Schultz torjui myös tilanteen jälkitilanteesta seuranneen kaukolaukauksen ja piti Suomen johdon ennallaan.

Suomi iski vastaan 39. minuutilla, kun Keskinen kuskasi pallon pystyyn ja jakoi pallon Agon Sadikulle. Hyökkääjä pääsi laukomaan vasemman jalallaan puolalaispuolustajan jaloista, mutta sihti oli sen verran keskellä, että Puolan maalivahti torjui Sadikun yrityksen. Tauolle mentiin näin Suomen johdossa 0-1.

Toinen puoliaika alkoi tasaisissa merkeissä. 50. minuutilla Adam Marhiev pelasi keskialueelta upean pallon ylhäällä odottaneelle Otso Liimatalle, joka yritti jatkaa Sadikulle vasemmalle. Pallo pomppi pitkäksi, Sadiku venytti tilanteeseen silti, mutta rikkoi lopulta keltaisen kortin arvoisesti. Puolen tunnin kohdalla Puola pääsi pitkästä aikaan maalipaikkaan oikealta laidaltaan, mutta puolalaisten kapteenin laukaus meni harakoille, ja Suomi pääsi tekemään tukun pelaajavaihtoja edelleen 0-1-johdossa.

Energisesti vaihdosta kentälle tullut Juho Talvitie harhautteli itsensä syöttöpaikalle minuutilla 67, ja niin ikään kentälle tullut Kai Meriluoto pääsi laukomaan huonosta asennosta mutta vaarallisesta paikasta maalin edestä. Maalivahti onnistui torjumaan keskelle suuntautuneen yrityksen.

Suomi jatkoi vaihtojen tekemistä kohti toisen puoliajan loppua, ja Puola sai pelin hallinnasta kiinni paremmin ja paremmin. Riskitasojen nostosta huolimatta kulmapotkuun lisäajalla nousseen puolalaismaalivahdin tolpasta ohi suuntautunutta yritystä vaarallisempia tilanteita puolalaiset eivät onnistuneet rakentamaan ennen neljättä lisäajan minuuttia, jolloin puolalaishyökkääjä ajoi boksiin ja pujotteli suomalaispuolustajia niin kauan, että Robin Tihi rikkoi tätä rangaistuspotkun arvoisesti. Pilkulta Szymon Wlodarczyk laukoi pallon voimalla alakulmaan, ja peli päättyi 1-1.

– Loppuhetkien takaisku ottaa tosi paljon päähän, mutta sitä ei auta jäädä murehtimaan. Tämä joukkue sai tänään hyviä kokemuksia vierasottelusta kakkoskorin maata vastaan. Pelasimme parilla eri muodostelmalla ja kokeilimme lopussa viiden linjaa, kun puolustimme johtoamme. Pelaajamme saivat tärkeitä minuutteja, ja muutama teki U21-maajoukkuedebyyttinsä, Mika Lehkosuo totesi.

– 90 minuutin aikana oli paljon hienoja hetkiä, kuten erikoistilannemaali – niitä me tarvitsemme. Saimme luotua maalipaikkoja vastaiskuista sekä nopeista hyökkäyksistä. Päällimmäisenä mielessä on kuitenkin ketutus. Se näkyi myös joukkueesta kopissa. Emme saa olla tyytyväisiä tulokseen vaan haluamme voittaa nämä ottelut.

Pikkuhuuhkajat matkaa huomenna Sloveniaan, jossa joukkue pelaa seuraavan maaottelunsa tiistaina.

– Huomenna emme mene jalkapallokentälle. Osa palauttelee ja osa tekee hommia salilla. Perjantai-iltana analysoimme tätä ottelua joukkueen kanssa ja katsomme Huuhkajien Slovenia-pelin. Lauantaina jatkamme töitä kentällä – meillä on edessä kolmet treenit ennen seuraavaa otteluamme.

Pikkuhuuhkajien seuraava ottelu (Suomen aikaa):
Ti 20.6. klo 18:00 Slovenia – Suomi, Nacionalni nogometni center Brdo (Kranj)

Ottelu näkyy suorana Palloliiton YouTube-kanavan välityksellä.