Pikkuhuuhkajat nimetty EM-karsintojen ratkaisuotteluihin lokakuussa

Alle 21-vuotiaiden maajoukkueen (2002 ja myöhemmin syntyneet) viime syksynä alkaneet EM-karsintalohkon pelit päättyvät lokakuussa Sveitsiä vastaan Luzernissa ja Montenegroa vastaan Tampereella. Liput myynnissä!

Syyskuussa Pikkuhuuhkajat nappasi kahdesta ottelusta kuusi arvokasta pistettä. Ensin kaatui Armenia vieraissa numeroin 1–3 ja Romania kotona Tammelassa 2–0. Näin kahdeksan ottelun jälkeen Pikkuhuuhkajien karsintalohkon tilanne on kutkuttava. Tällä hetkellä Suomi on jatkokarsintapaikalla kakkosena, tasapisteissä kolmantena olevan Romanian kanssa ja vain pisteen lohkoa johtavaa Sveitsiä perässä, kun Sveitsi pelaa vielä Suomea vastaan kotona ja Romaniaa vastaan vieraissa.

Lohkon voittaja menee suoraan kisoihin – kakkossijaltakin pääsee vähintään jatkokarsintaan. Mikäli Suomi ja Romania päätyvät lohkossa tasapisteisiin, sijoittuu Suomi Romanian edelle keskinäisten otteluiden maalieronsa ansiosta. Lue lisää UEFA:n sivuilta.

U21-karsintalohko lokakuun viimeisten karsintaotteluiden alla.

Päävalmentaja Mika Lehkosuo on tyytyväinen, että lokakuun otteluihin päästään samalla perusrungolla kuin mihin edellisessä ikkunassa voitokkaasti päädyttiin.

– Isona menetyksenä kapteeni Santeri Väänänen on loukkaantuneena nyt sivussa, mutta pelaajaliikenne on pääosin ollut toiseen suuntaan – sairastuvalta joukkueeseen päin, Lehkosuo huomioi.

Takaisin Pikkuhuuhkajiin ovatkin erilaisten loukkaantumisten jäljiltä palanneet Juho Talvitie, Rony Jansson, Miska Ylitolva ja Roope Paunio. Lisäksi kesän Baltic Cupissa Pikkuhuuhkajadebyyttinsä tehnyt Daniel Armstrong on nimetty ensimmäistä kertaa EM-karsintajoukkueeseen.

– Tietysti heidät kaikki on valittu mukaan sillä silmällä, että he tuovat lisäarvoa joukkueeseen, Lehkosuo kertoo.

Lohkokärki Sveitsiä vastaan pelattavasta vierasottelusta Lehkosuo odottaa koko lohkon kovinta haastetta. Lohkon avausottelussa viime syksynä Sveitsi haki pisteet Turusta numeroin 1–2.

– Toisaalta Sveitsin kaksi edellistä kotipeliä tässä lohkossa olivat 1–2-tappio Albanialle ja 2–2-tasapeli Romaniaa vastaan. Sveitsi ei ole kotonaan mitenkään haavoittumaton ollut – meillä itsellämme taas on nyt alla erittäin hyvä ikkuna. Voittoa lähdetään ilman muuta Sveitsistä hakemaan, Lehkosuo sanoo.

Voittoa lähdetään hakemaan myös päätösottelussa kotona Montenegroa vastaan Tampereella.

– Upea paikka se Tammelan Stadion. Saimme Romania-kotivoitossa tosi hyvää kannustusta kotiyleisöltä. Toivottavasti samat ihmiset ja vielä enemmän tulevat paikalle. Kaikki, ketkä jalkapalloa ovat pelanneet livenä ymmärtävät sen arvon, mikä katsomon "12. pelaajalla" on tuomassa tunnetta peliin. Totta kai me toivomme, että siellä on vielä enemmän ihmisiä paikalla kuin viimeksi, Lehkosuo summaa.

Suomen joukkue (aiemmat seurat Suomessa)

Lucas Bergström (mv), Chelsea FC (TPS, Pargas IF)
Elmo Henriksson (mv), Sporting Gijón (HJK, IFK Mariehamn, KyIF)
Roope Paunio (mv), SJK (FC Honka)
Doni Arifi, Ilves (FC Honka)
Daniel Armstrong, Atalanta BC (Ilves)
Luka Hyryläinen, SSV Ulm (HJK)
Teemu Hytönen, VPS (Närpes Kraft, Ilves)
Rony Jansson, Kalmar FF (HJK, GrIFK)
Oiva Jukkola, Ilves
Ville Koski, NK Istra (FC Honka, TuPS, PKKU)
Otso Liimatta, FC Famalicão (AC Oulu, OLS, Tervarit)
Adam Marhiev, FK RFS (HJK, FF Jaro)
Samuli Miettinen, KuPS
Tony Miettinen, Odds BK (KuPS, AC Oulu, SiPS)
Liam Möller, HJK (EPS)
Dario Naamo, SKN St. Pölten (SJK, FC Honka, KäPa)
Jussi Niska, FC Inter (RoPS, FC Santa Claus)
Henri Salomaa, Casertana FC (HJK)
Naatan Skyttä, USL Dunkerque (Ilves, HJS)
Juho Talvitie, Heracles Almelo (Ilves)
Casper Terho, Royale Union Saint-Gilloise (HJK, MPS, Valtti, PK-35, FC Kontu)
Kalle Wallius, IFK Mariehamn (HJK, HPS)
Miska Ylitolva, HJK (KTP, RoPS, Tervarit, FC Santa Claus Juniorit)

Karsintalohkon päättävät ottelut (ajat Suomen aikaa):

Pe 11.10.2024 klo 21.00 Sveitsi – Suomi, Luzern Arena, Luzern
(11.10.2024 klo 17.00 Montenegro – Romania)

Ti 15.10.2024 klo 19.00 Suomi – Montenegro, Tammelan Stadion, Tampere
(15.10.2024 klo 19.00 Romania – Sveitsi & Albania – Armenia)

11.11.2024-19.11.2024 välillä: Mahdolliset jatkokarsintaottelut - arvontapäivä 17.10.