Päävalmentaja Saloranta janoaa vuoden avausvoittoa – ”On selvää, että meidän pitää olla ennakkosuosikkeja”

Helmarit käynnisti vuoden 2025 perjantaina vierasottelulla Serbiaa vastaan. Stara Pazovassa pelattu ottelu päättyi kotijoukkueen 1–0-voittoon.

– Odotin hieman erilaista pelin virtausta. Odotin, että meillä olisi ollut jossain vaiheessa ehkä hieman enemmän ongelmia heidän korkean prässinsä kanssa, mutta se oli ihan kontrollissa, Suomen päävalmentaja Marko Saloranta analysoi perjantain ottelua.

Perjantain ottelu ja siinä ilmenneet haasteet on analysoitu tarkasti läpi osana tiistain Unkari-ottelun valmistautumisprosessia.

– Hyökkäyspelimme rakenne oli ihan hyvä viimeiseen kolmeenkymmeneen metriin saakka, mutta sen jälkeen olimme liian hitaita. Siirsimme vielä palloa siinä vaiheessa, kun oli paikka mennä eteenpäin ja olimme jo saavuttaneet tilaa kentällä. Sitä pyrimme parantamaan todella paljon Unkari-otteluun, Saloranta toteaa.

Helmarit avasi vuotensa perjantaina Serbiaa vastaan.Kuva: Ⓒ SPL /Elna Rikkinen

Valmistautuminen Unkari-otteluun hyvässä vauhdissa

Helmarit matkusti perjantain ottelun jälkeen takaisin Budapestiin, jossa joukkue majoittui jo ennen Serbia-kohtaamista. Lauantain palauttavan harjoituksen jälkeen joukkue palasi täysipainoisesti harjoituskentälle sunnuntaina, jolloin harjoitusten painopiste oli selkeä.

– Harjoitus oli erittäin hyvä. Sen pääpaino oli hyökkäyspelissä ja etenkin sen tempossa. Haimme Unkari-ottelua ajatellen roolituksia ja niitä alueita, joihin haluamme hyökätä, Saloranta kertoo.

Sunnuntain harjoituksissa kentällä nähtiin hieman muuttunut Helmarit-ryhmä. Joukkueen vahvuudesta Unkari-ottelussa puuttuvat Natalia Kuikka ja Anna Tamminen.

– Totta kai ne ovat kovia menetyksiä, mutta emme voi sille mitään, Saloranta toteaa.

Positiivisia uutisia Unkari-ottelun alla sen sijaan toi Katariina Kosola, joka on toipunut sairastelustaan. Sunnuntain harjoituksissa kentällä nähtiin myös joukkuetta täydentänyt Crystal Palacen maalivahti Milla-Maj Majasaari.

– Oli hienoa nähdä, että Katariina Kosola oli jälleen mukana ja harjoitteli täysipainoisesti ja virkeänä, Saloranta iloitsee.

Katariina Kosola palasi Helmareiden harjoitusvahvuuteen.Kuva: Ⓒ SPL /Elna Rikkinen

Helmarit ennakkosuosikkina tiistain otteluun

Tiistaina Hidegkuti Nándor Stadionilla pelattavassa ottelussa vastaan asettuva Unkari avasi Nations Leaguen toisen jakson maalien myötä 2–0 voitolla Valko-Venäjästä. Muun muassa lempinimellä Trikolór tunnetun joukkueen maaleista vastasivat Anna Csiki sekä Diana Csanyi.

– Unkari teki siinä ottelussa molemmat maalinsa periaatteessa erikoistilanteista. Toinen maali tuli rajaheiton jälkeen ja toinen vapaapotkun jälkitilanteesta, Saloranta kertoo.

Siinä missä Helmareiden perjantaina kohtaama Serbia on yleisesti tunnettu korkeasta prässistään, on tiistaina odotettavissa erilainen haaste.

– Oletus on, että Unkari ei ehkä prässää meitä vastaan niin kovaa, vaan tulee puolustamaan enemmänkin tiiviissä muodossa. Siitä puolustusmuodosta he kyttäävät paikkoja vastaiskuihin, Saloranta ennakoi tiistain vastustajaa.

Samaan hengenvetoon päävalmentaja nostaa esiin, että poikkeuksiakin Unkarin pelaamisesta on löytynyt.

– Skotlantia vastaan he prässäsivät ylempää. Silloin sieltä kyllä löytyy tiloja, joita meidän pitäisi pystyä hyödyntämään. Ehkä se jopa sopisi meille hieman paremmin, että he prässäisivät hieman korkeammalta, jolloin niitä tiloja aukeaisi enemmän ja selustaan hyökkääminen helpottuisi, Saloranta jatkaa.

"Oletus on, että Unkari ei ehkä prässää meitä vastaan niin kovaa, vaan tulee puolustamaan enemmänkin tiiviissä muodossa."

Tulee Helmareita vastaan tiistaina sitten korkeammalta prässäävä tai matalammalla muodossa puolustava Unkari, on Alexandra Szarvasin luotsaaman joukkueen vahvuudet Helmareilla hallussa.

– Heiltä löytyy yläkerrasta laadukkaita ja nopeita pelaajia, eli suurin uhka heidän kanssaan on varmasti tilanteenvaihdoissa, Saloranta sanoo.

Suomen, Serbian, Unkarin ja Valko-Venäjän muodostamassa lohkoa tutkittaessa Helmarit on lohkon korkeimmin sijoitettu joukkue (26.) FIFA:n maailmanrankingissa. Unkarin sijoitus (46.) on lohkon kolmanneksi korkein.

– Unkari on hyvä joukkue, mutta kaikista vastoinkäymisistä huolimatta on ihan selvää, että meidän pitää olla ennakkosuosikki tuohon otteluun lähdettäessä, Saloranta painottaa.

– Tarvitsemme voiton tiistain ottelusta ja sitä me myös lähdemme hakemaan, Saloranta päättää.

Suomi ja Unkari kohtaavat Budapestissa tiistaina. Kello 19.00 alkava Nations League -ottelu näytetään suorana lähetyksenä Yle TV2:ssa.