Nora Heroum aloittaa jo seitsemännen Serie A -kautensa

Nora Heroumin tunnelmat ovat alkavan kauden alla huomattavasti levollisemmat kuin vuosi sitten. Heroum oli siirtynyt kauden 2022–23 päätteeksi Parmasta Sampdoriaan, jonka naisten edustusjoukkueen tulevaisuus oli vaakalaudalla vielä hetki ennen kauden alkua. Syksy 2023 oli genovalaisseuralle vaikea, mutta lopulta joukkue sijoittui kahdeksanneksi.

– Aloitimme harjoituskauden myöhemmin kuin muut joukkueet, ja se näkyi syksyllä. Kausi oli tosi kaksijakoinen – alussa tuli huonoja, keskivaiheilla parempia ja lopussa taas huonompia tuloksia. Tästä huolimatta meillä oli todella hyvä joukkuehenki. Emme jääneet lopulta kauas ylemmän loppusarjan paikastakaan. Suoriuduimme varmasti paremmin kuin kukaan oletti, Heroum toteaa.

Sampdorian harjoituskausi on pyörinyt noin neljän viikon ajan. Joukkueessa on ollut paljon vaihtuvuutta, mikä koskee pelaajien lisäksi valmennusta. Davide Corti saapui Genovaan AC Milanista, jota myös Heroum edusti kaudet 2018–19 ja 2019–20.

– Odotan innolla sarjakauden alkua. Preseason on jonkin aikaa ihan kivaa, mutta tässä alkaa vähitellen kaivata tosipelejä. Meillä on paljon uusia pelaajia, ja on jännä nähdä, kuinka kausi lähtee käyntiin. Corti ei ollut AC Milanissa vielä minun aikanani, mutta kyselin hänestä Oonalta (Sevenius) ja kuulin paljon positiivista. Olen myös itse pitänyt uudesta valmennuksestamme.

Heroum nousi debyyttikaudellaan suureen rooliin ja 22 sarjaottelussa. Suomalaiselle voi odottaa runsaasti vastuuta myös alkavalla kaudella.

– Kausi ei ollut minulle urani parhaimpia, vaikka annoin kaikkeni joukkueellemme. Pelasin kaikilla muilla pelipaikoilla kuin maalivahtina ja hyökkääjänä – se ei ollut ideaali tilanne. Uuden valmennuksen alaisuudessa olen pelannut ja harjoitellut pääasiassa keskikentällä. Olen nauttinut paluusta sille pelipaikalle.

Kausi 2024–25 on Heroumille jo seitsemäs Italian pääsarjassa. Heroum saapui saapasmaahan Tanskasta kesällä 2017 – Serie A -ura alkoi Bresciassa, ja sittemmin hän edusti AC Milania, Laziota ja Parmaa. Väliin mahtui Super League -kausi Brightonin paidassa.

– Serie A on mennyt tosi paljon eteenpäin. Isot italialaisseurat ovat panostaneet naisten joukkueisiin enemmän ja enemmän – taso on kasvanut huimaa vauhtia, eikä kasvulle näy loppua. Kaudella 2025–26 Serie A palaa 12 joukkueen sarjaksi, mikä on varmasti hyvä asia. Pääsarjaan riittää kyllä 12 kovaa joukkuetta.

Italia on Heroumille hyvin tuttu futismaa – Emma Koivistolle tuleva kausi on ensimmäinen Serie A:ssa.Kuva: Ⓒ Riku Laukkanen /SPL

Tällä kaudella Serie A pelataan vielä kymmenellä joukkueella. Heroumin Sampdoria aloittaa kauden Interin vieraana ensi viikon lauantaina, ja joukkueen kotiavaus pelataan pari viikkoa myöhemmin Kerttu Karresmaan Laziota vastaan. Suomalaisittain alkukauden mielenkiintoisin kohtaaminen lienee 12. lokakuuta pelattava AC Milan – Sampdoria – sekä Emma Koivisto että Sevenius nähtäneen kotijoukkueen riveissä.

– Tavoitteemme on ylemmässä loppusarjassa eli viiden parhaan joukossa. Meidän on tärkeää saada pelityylimme toimimaan mahdollisimman nopeasti – tällä kaudella pyrimme pitämään palloa, kun viime kaudella menimme puolustus ja taistelu edellä. Toivon, että saan itse paljon vastuuta ja pelaan parhaan kauteni Italiassa. Olen yksi joukkueemme kokeneimmista pelaajista ja pyrin auttamaan nuorempia pelaajiamme parhaani mukaan.

Sadan A-maaottelun rajapyykkiä lähestyvä Heroum odottaa mielenkiinnolla myös tulevia EM-jatkokarsintoja. Suomi kohtaa jatkokarsintojen ensimmäisellä kierroksella Montenegron – Helmarit pelaa vieraissa 25. ja kotona 29. lokakuuta.

– Harmitti, ettemme päässeet suoraan EM-kisoihin, mutta menemme sinne tätä kautta. Meillä on joukkueessa hyvä fiilis, ja olemme pelanneet hyvää futista etenkin kotikentällä. Syksyllä meidän täytyy pystyä hyviin tuloksiin myös vieraissa. Tein Montenegroa vastaan urani ensimmäisen A-maajoukkuemaalin (7–1-vierasvoitto huhtikuussa 2014), joten vastustajaan liittyy hyviä muistoja.

Helmarit palaa reilun parin kuukauden päästä Tampereelle ja Tammelaan, jossa joukkue teki ensiesiintymisensä kesäkuussa. Hollanti-peli oli samalla Helmareiden ensimmäinen loppuunmyyty kotiottelu arvokisakarsinnoissa – peräti 7677-päinen yleisö todisti 1–1-tasapeliä.

– Tammelassa oli viimeksi ihan huikea tunnelma – se toi paljon extraboostia koko joukkueellemme. Toivottavasti saamme stadionin jälleen täyteen.

Lipunmyynti Tampereella 29. lokakuuta pelattavaan Montenegro-otteluun on auki!