Miesten futsalmaajoukkue taipui Portugalille MM-karsintojen Elite Roundin viimeisessä ottelussaan

Coimbrassa pelatun ottelun panoksena oli jopa suora MM-kisapaikka. Suomi olisi tarvinnut perjantain ottelusta runsasmaalisen voiton varmistaakseen lohkovoiton ja paikan Uzbekistanin MM-kisoihin.

Sergio Gargellin miehistön avausviisikon Dr Mário Mexia -hallissa muodostivat maalivahti Antti Koivumäki, Henri Alamikkotervo, Lassi Lintula, Jere Intala ja kapteeninnauhaa kantanut Iiro Vanha. Eric Sylla pääsi tekemään ottelussa debyyttinsä aikuisten maajoukkueessa.

Vierasjoukkue aloitti terävästi ja Vanha pääsi testaamaan Edun torjuntavirettä lupaavasta hyökkäyksestä jo minuutin jälkeen. Hallitseva maailmanmestari sai kuitenkin ottelulle haluamansa alun, kun Pany Varelan laukaus pienestä kulmasta ohitti Koivumäen ajassa 3:46.

Portugali oli erittäin lähellä toista maalia seitsemän minuutin pelin jälkeen, mutta Koivumäen loistotorjunta pysäytti kotijoukkueen yrityksen. Toisessa päässä Suomella oli paikka tasoittaa, mutta Vanhan laukaus torjuttiin ja Aleksi Kylmälän viimeistely painui kimmokkeen kautta yli.

Maailmantähtiä täynnä oleva Portugali näytti tehokkuuttaan jakson edetessä. Tiago Brito tuplasi isäntien johdon kymmenen minuutin pelin jälkeen Kutchyn hyvästä esityöstä. Läpiajoon karanneen Bruno Coelhon ovela viimeistely kasvatti Portugalin johdon jo kolmeen ajassa 13:05.

Suomi otti lentävän maalivahdin hetkellisesti käyttöön kolme minuuttia ennen taukoa. Tuukka Pikkarainen pääsi kahteen maalipaikkaan aivan avausjakson lopussa, mutta kavennusmaalia ei nähty.

Toinen jakso

Portugalin hallinta jatkui myös toisen jakson alussa. Kotijoukkue laukoi ahkerasti pienistä kulmista, mutta Koivumäki selvitti tilanteet varmasti. Suomi sai vapaapotkun hyvästä paikasta, kun toista jaksoa oli pelattu kolme minuuttia, mutta Lintulan laukaus Alamikkotervon syötöstä blokattiin.

Kotijoukkue hallitsi kenttätapahtumia, mutta myös Suomella oli paikkansa. 25 minuutin kohdalla Portugalin puolustaja liukui Justus Kunnaksen viimeistelyn eteen ja heti perään Edun jalkatorjunta pysäytti Jaakko Alasuutarin vedon.

Suomi haki avausmaaliaan lentävän maalivahdin avulla. Portugalin puolustus kuitenkin selvitti Kunnaksen ja Lintulan yritykset. Ottelun neljäs maali nähtiin ajassa 30:45, kun João Matosin purku painui onnekkaasti Suomen tyhjään maaliin.

Pauleta iski isäntien viidennen osuman terävän hyökkäyksen päätteeksi ajassa 36:31. Suomi haki avausmaaliaan aktiivisesti aivan pelin loppuun saakka, mutta lisäosumia ei enää nähty ja ottelu päättyi Portugalin selvään voittoon. Samalla Portugali varmisti lohkovoiton ja paikan MM-lopputurnaukseen.

Portugali-ottelu oli Suomelle Elite Round -vaiheen viimeinen, koska Armenia ei osallistu karsintojen päätösotteluun Suomea vastaan. Armenian luovutuksesta seuraavat sanktiot sekä vaikutukset sarjataulukkoon vahvistuvat UEFA:n toimesta myöhemmin, joten E-lohkon pistemäärien varmistumista joudutaan odottamaan ensi vuoden puolelle. Suomi on kuitenkin hyvissä asemissa lohkokakkosten vertailussa Georgia- ja Armenia-otteluiden protestien tuomien 5–0-voittojen myötä.

Viiden Elite Roundin lohkon voittajat pääsevät suoraan MM-lopputurnaukseen. Neljä parasta lohkokakkosta pelaavat huhtikuussa 2024 kaksiosaisen MM-jatkokarsinnan, josta aukeaa vielä kaksi paikkaa Uzbekistanissa syksyllä 2024 pelattavaan MM-lopputurnaukseen.

Futsalin MM-karsinnat, Elite Round, Lohko E
Portugali – Suomi 5–0 (3–0)
3:46 Pany Varela 1–0
10:06 Tiago Brito 2–0
30:45 João Matos 4–0
36:31 Pauleta 5–0

Suomi
12 Antti Koivumäki
20 Kasper Kangas
2 Henri Alamikkotervo
3 Jaakko Alasuutari
4 Tuukka Pikkarainen
5 Eric Sylla
7 Tero Intala
9 Aleksi Kylmälä
11 Lassi Lintula
14 Justus Kunnas
15 Olli Pöyliö
16 Vesa Lilja
18 Jere Intala
19 Iiro Vanha (C)