M35-lopputurnauksessa kovia nimiä – mestaruus ratkaistaan Espoossa viikonloppuna

– Tietääksemme tämä on ensimmäinen kerta, kun ikäluokan Suomen mestaruus ratkaistaan Espoossa. Ansaitsimme oikeuden järjestää kisat voittamalla mestaruuden viime vuonna. Tartuimme tähän haasteeseen ilman muuta – hyvien kisojen järjestäminen on meille todella iso kunnia-asia, kertoo turnausjohtaja Ville Niemioja Pöxyistä.

- 14 joukkuetta on hyvä määrä, tosin odotimme, että maksimimäärä, 16, olisi toteutunut. Mutta kahden joukkueen vaje ei näy osallistujien innossa tai nimilistoissa. Näillä näkymin kisoista tulee todella kovatasoiset.

Suomen mestaruus ratkaistaan perjantaista sunnuntaihin kestävässä turnauksessa. Joukkueet on jaettu neljään eri lohkoon, kahteen neljän joukkueen lohkoon ja kahteen kolmen joukkueen lohkoon. Kolmen joukkueen lohkot pelaavat ristikkäin siten, että jokaiselle joukkueelle tulee vähintään kolme ottelua. Tämän jälkeen pelataan puolivälierät, välierät ja lopulta mitaliottelut.

Eremenkot mukana

Turnauksessa tullaan näkemään iso joukko tuttuja kasvoja aina entisistä maajoukkuepelaajista Veikkausliigalegendoihin ja ansioituneisiin alasarjapelaajiin. Pohjanmaalta tuleva Esse IK on kerännyt todella vahvan nimilistan – mukana on mm. Alexei Eremenko jr ja otteluvalmentajana Alexei Eremenko sr. Lisäksi listalla ovat mm. Niklas Storbacka ja Jonas Emet, tuttuja nimiä Jarosta.

- Paljon näyttää tuttuja kasvoja olevan. Hyviä joukkueita mukana. Jo alkulohkossa on vastassa esimerkiksi Kiffen ja Pöxyt, Veikkausliigalegendaksi vuonna 2012 nimetty Storbacka pohtii.

Viime aikoina kovia kokenut Gnistan on ennakolta ilmoittanut myös vahvan nimilistan turnaukseen. Pekka Sihvola, Otto-Pekka Jurvainen sekä HIFK:n aikojen suuret Stadin Kingien suosikit Esa Terävä ja Jukka Halme ovat mukana, Tervareiden paidassa esiintyy futsal-legenda ja ”Saliharrien” monivuotinen pelaaja Miika Hosio. Turnauksessa on myös entinen Huuhkaja-pelaaja Miikka Multaharju.

- Kaikenlaisia surullisia tapahtumia on viime aikoina ollut, joten kaikkea positiivista kaivataan. Yksi positiivinen asia olisi varmasti tuoda pokaalin kotiin tuomisina Espoosta, Multaharju pohti viitaten Gnistanin traagisia katsomoasioita.

Nimivahvojen joukkueiden lisäksi mukana on paljon ryhmiä, jotka pelaavat säännöllisesti yhä alemmissa sarjoissa sekä luonnollisesti JKKI-sarjoissa. Yksi tällaisista pelaajista on JyTyn Henri Lehtonen ja toinen Lehmon Pallon Timo Tahvanainen. Suomen mestari ja cup-voittaja SJK:sta, ja nykyinen JIPPOn seurapomo, pelaa edelleen neljännessä divisioonassa – ja viikonloppuna Suomen mestaruudesta.

- Olin viime vuonna ensimmäistä kertaa mukana Kokkolassa ikäluokan lopputurnauksessa. Tiukkoja pelejä ja hyvää yhteishenkeä. Kiva päästä pelaamaan, Tahvanainen sano

Pelit alkavat perjantaina iltapäivällä, jatkuvat lauantaina ja huipentuvat sunnuntaina välieriin ja finaaliin. Finaali pelataan Laaksolahden Urheilupuistossa kello 14.30. Mitaliseremonioissa ovat mukana myös Huuhkajien päävalmentaja Markku Kanerva sekä Palloliiton varapuheenjohtaja ja Veikkausliigan puheenjohtaja Kaarlo Kankkunen.

- Pelejä on paljon, mutta samalla myös nähtävää on paljon. Ottelut niin Keski-Espoon kentillä kuin Laaksolahdessa ovat luonnollisesti ilmaisia yleisölle, Niemioja sanoo.

- Se on ainakin varmaa, että pelit painetaan täysillä, mutta vahvassa fair play-hengessä. Olen varma, että turnauksesta tulee loistava tapahtuma.

Turnauksen kaikki ottelut striimataan Pöxyjen Youtube-kanavalla >>

Turnauksen otteluohjelma löytyy Palloliiton Tulospalvelusta, samoin otteluseurannat sekä joukkueiden kokoonpanot.