Luka Hyryläinen: "Makeata saada tällainen kokemus nuorena pelaajana"

Pikkuhuuhkajat kokoontui Sveitsissä maanantaina ja aloitti valmistautumisen kohti perjantai-illan kärkiottelua. Panokset siinä ottelussa ovat valtavan suuret. Lohkon päätöskierros pelataan tiistaina 15.10. ja suoraa kisapaikkaa lähtee lohkon kärkipaikalta tavoittelemaan perjantain otteluiden tuloksista riippuen joko Suomi, Sveitsi tai Romania. Karsintalohkon tilanne Tulospalvelussa.

Elokuussa 20 vuotta täyttänyt Luka Hyryläinen odottaa perjantain ottelua innolla, mutta vielä tiistaina hän ei osaa kertoa tulevasta vastustajasta kovin paljon.

– Tänään alamme käydä Sveitsiä läpi. Kova jengi tietenkin vastassa. He varmasti prässäävät korkealta ja pitävät pelitemmon ylhäällä – uskon, että tosi intensiivinen peli tulossa, Hyryläinen ennakoi.

Seurajoukkuepuolella Eintracht Frankfurtiin 16-vuotiaana siirtynyt HJK:n kasvatti on ehtinyt kiivetä jo melkoisten vastoinkäymisten yli. Kesällä 2022 koittaneen Hoffenheim-siirron jälkeen vaikea säärivamma piti hänet sivussa peleistä kokonaisen vuoden päivät. Viime kaudella hän pääsi vihdoin vauhtiin Saksan 4. sarjatasolla pelaavassa Hoffenheimin kakkosjoukkueessa – noin 1300 pelatun minuutin kokonaissaldo oli tosin vähemmän kuin Hyryläinen olisi toivonut.

– Kausi meni oikeastaan siinä, että pääsin takaisin kuntoon. Keväällä sain vähän enemmän peliaikaa – mutta kauden päätteeksi jäi silti alakuloinen, outo fiilis. Että se oli vähän kuin treenikausi, Hyryläinen kertoo.

– Vasta jälkikäteen olen ymmärtänyt sen olleen ihan hyvä, että Hoffenheim toi minut loukkaantumisesta rauhallisesti takaisin mukaan.

Joka tapauksessa Hyryläinen istui toukokuussa agenttinsa ja perheensä kanssa alas pohtimaan vaihtoehtoja, missä jatkaa pelaamista. Sopiva vaihtoehto löytyi, kun 2. Bundesliigaan noussut SSV Ulm oli kiinnostunut lainaamaan hänet kauden ajaksi.

– Oli minulla mahdollisuus jatkaa koko pre-season Hoffenheimissa ykkösjoukkueen kanssa ja katsoa sen jälkeen vaihtoehtoja uudestaan. Kun mahdollisuus tuli, päätin kuitenkin mennä Ulmiin enkä jäädä katsomaan, mitä tehdään vasta pre-seasonin jälkeen. Halusin olla joukkueen mukana heti uuden kauden alkaessa, Hyryläinen perustelee päätöstään.

Täysin vihkoon se päätös ei näytä menneen. Vielä kauden kahdessa ensimmäisessä ottelussa Ulmin keskikentällä saivat aloittaa kokeneemmat pelaajat, mutta kolmannessa ottelussa – Saksan cupissa Bayern Müncheniä vastaan – oli Hyryläisen vuoro näyttää omaa osaamistaan avauskokoonpanossa. Suurseuraa vastaan pelatusta ottelusta jäi hyvä muisto 0–4-tappiosta huolimatta.

– Mietin siinä koppikäytävällä, että siinä noita maailmanluokan tähtiä ja muita on vieressä. Oli törkeän makeata päästä saamaan tällainen kokemus suhteellisen nuorena pelaajana, Hyryläinen kertoo.

Esitys otteussa taisi riittää myös Ulmin valmentajalle. Sen jälkeen nuorukainen on nimittäin avannut Ulmin keskikentällä kaikki 2. Bundesliigan pelit.

– Näen, että tilanteeni Ulmissa on tällä hetkellä tosi hyvä. Koutsi on antanut hyvin vastuuta ja olen saanut koko seuralta luottoa. Itsekin olen tosi tyytyväinen, miten hommat on hoidettu ja kaikki lähtenyt siellä käyntiin, Hyryläinen kertoo.

Voitokkaassa kotiottelussa Romaniaa vastaan Hyryläinen pelasi täydet minuutit.Kuva: Elna Rikkinen

Viime kauden aikana tulleet pienet loukkaantumiset viivästivät myös Hyryläisen debyyttiä Pikkuhuuhkajissa. Sen hän pääsi viimein tekemään kesällä 2024 pelatuissa Baltic Cupin otteluissa, ja syyskuun EM-karsintaotteluissa Hyryläinen murtautui heti avaukseen, kun Suomi voitti Armenian vieraissa ja Romanian kotona.

– Syyskuun peleihin olen tyytyväinen. Aina tietenkin löytyy parannettavaa, mutta joukkue sai tärkeät kuusi pistettä, Hyryläinen summaa.

Kentällä huomion Hyryläisessä kiinnittää miehen raamikkuus. Keskikentän pohjalta mies on tuonut joukkueeseen heti mukavaa erikoistilannepelotetta, eikä maalintekokaan ole ollut parin kulmapotkun päätteeksi kovinkaan kaukana.

Yleensä lähes kaksimetriset kenttäpelaajat ovat toppareita tai senttereitä. Onko Hyryläinen pelannut aina keskikentällä?

– Nuorempana pelasin hyökkääjänä, mutta C- tai D-junnuikäisenä vaihdoin kymppipaikalle. Sittemmin olen tippunut kasi- ja kutospaikalle, Hyryläinen kertoo.

Kysymykseen, seurasiko Hyryläinen nuorempana joidenkin keskikentän maailmantähtien tekemistä erityisen tarkalla silmällä, Hyryläinen nimeää Leon Goretzkan sekä Toni Kroosin ja Sergio Busquetsin. Tietynlaista pallovarmuutta hän näkee tuovansa Pikkuhuuhkajien palettiin itsekin.

– Omilla syötöilläni voin auttaa joukkuettamme pitämään pallonhallintaa. On kiva nähdä, että oikeastaan kaikki Pikkuhuuhkajien keskikenttäpelaajat ovat pallovarmoja, Hyryläinen kertoo.

Vaikka tältä keskikentältä sivussa ovat lokakuussa sivussa muiden muassa kapteeni Santeri Väänänen ja A-maajoukkueeseen noussut Leo Walta, tilanne tuskin Hyryläistä itseään huolettaa – kaatuihan Romania juuri edellisessä ottelussa Hyryläisen ja Adam Marhievin johdolla.

– Totta kai lähdetään hakemaan perjantailta voittoa. Stabiilin puolustuksen kautta pitää lähteä pelaamaan, ja sitten käyttää omia vahvuuksia – meillä U21:ssä on pallon kanssa hyvä jengi. Vähän ehkä fiksataan pelisuunnitelmaa senkin mukaan, miten Sveitsi pelaa. Olisi kyllä iso juttu, jos voitto tulee, Hyryläinen päättää.

U21-karsintalohko lokakuun viimeisten karsintaotteluiden alla.

U21-karsintalohkon päätösottelut (ajat Suomen aikaa)

Pe 11.10.2024 klo 21.00 Sveitsi – Suomi, Luzern Arena, Luzern
(11.10.2024 klo 17.00 Montenegro – Romania)

Ti 15.10.2024 klo 19.00 Suomi – Montenegro, Tammelan Stadion, Tampere
(15.10.2024 klo 19.00 Romania – Sveitsi & Albania – Armenia)

11.11.2024 - 19.11.2024 välillä: Mahdolliset jatkokarsintaottelut - arvontapäivä 17.10.