Linda Sällström odottaa Helmareilta tasonnostoa – ”Vähempi ei riitä”

Oslon luminen perjantai-ilta ei tarjonnut Helmareille kotiintuomisiksi pisteitä, vaan emäntäjoukkue Norja kerjäsi täyden pistepotin 4–0-voiton myötä. Lauantaina Suomeen palanneen Helmarit-ryhmän sisällä perjantainen tappio on pureskeltu tarkasti.

– Kävimme puolustuspelistä läpi asioita, joita meidän pitää parantaa seuraavaan otteluun. Toivon mukaan ne asiat olisi korjattu, kun kohtaamme Italian, emmekä tekisi sellaisia virheitä, kuin teimme Norjaa vastaan, Helmareiden hyökkääjä Linda Sällström sanoi sunnuntai-iltana.

Perjantaina Helmareilta pistepotin ryöstänyt Norja löytyy FIFA:n maailmanrankingista sijalta 16. Tiistaina Bolt Arenalle vieraaksi saapuva Italia puolestaan löytyy samaisesta rankingista vielä kaksi sijaa korkeammalta.

– Vaikea vastustaja sieltäkin tulee. Kaikki vastustajat, joita kohtaamme karsinnoissa, ovat maailman huippujoukkueita. Se vaatii meiltä kaikilta 100 prosenttisen panoksen – vähempi ei riitä, Sällström toteaa.

Viime syksyn Nations Leaguessa Espanjan, Ruotsin ja Sveitsin täydentämässä A-liigan lohkossaan toiseksi sijoittanut Italia aloitti EM-karsinnat vakuuttavasti, kun Hollanti kaatui lukemin 2–0. Italian kotikentällä Cosenzassa pelatussa ottelussa Le Azzurren maaleista vastasivat Inter Milania edustava Agnese Bonfantini sekä Tinja-Riikka Korpelan seurakaverina AS Romassa pelaava Valentina Giacinti.

– Italia tulee puolustamaan todella kurinalaisesti, kuten heidän edellisissäkin otteluissaan. He saattavat jopa antaa hieman pallonhallintaa vastustajalle, mutta heillä pysyy silti peli kontrollissa. Sen jälkeen he iskevät todella vaarallisesti vastaiskuilla, Suomen maajoukkuehistorian tehokkain maalintekijä Sällström sanoo.

Sällströmillä on selkeä näkemys siitä, missä asioissa Andrea Soncinin luotsaamaa, vastahyökkäyksistä tuhoa kylvävää joukkuetta vastaan tulee onnistua perjantaista Norja-ottelua paremmin.

– Boksissa puolustaminen on ehdottoman tärkeää. Italia on vaarallinen keskityksissä, niin ne pitää hoitaa pois. Toivon myös, että saisimme enemmän porukkaa mukaan hyökkäyspelaamiseen, että saisimme luotua enemmän maalipaikkoja, Sällström sanoo.

Perjantain Norja-ottelun aikana lämpömittari painui Ullevaalilla muutaman asteen pakkasen puolelle, ja toisella jaksolla taivaalta satoi myös lunta. Helsingissä pahin takatalvi vaikuttaisi olevan jo väistymään päin – vaikka se Sällströmin toiveissa saisi jatkua vielä hetken.

– En ole ikinä toivonut takatalvea niin paljon kuin nyt. Toivoisin, että tulisi kunnon talvi ja pakkaset tiistaiksi. Uskon, että se olisi meille etu, Sällström naurahtaa.

136 A-maaottelun konkari ei laske kaikkea tiistaina vallitsevan sään varaan, vaan löytää myös toisen asian, joka tuo Helmareille kotietua karsintojen ensimmäisessä kotiottelussa.

– Uskon, että yleisö tulee kannustamaan ja antaa meille ekstravoimia, Sällström päättää.

Helmarit pelaa EM-karsintojen ensimmäisen kotiottelunsa tiistaina (9.4.), kun Italia saapuu vieraaksi Helsingin Bolt Arenalle. Liput kello 19.15 käynnistyvään otteluun voit hankkia TÄSTÄ.