Kausiennakko: Gnistan tavoittelee nousua Veikkausliigaan

Perustettu: 1924
Kotikenttä: Mustapekka Areena
Kapasiteetti: 1 100
Päävalmentaja: Joonas Rantanen
Ykkösessä kaudesta 2020
Sijoitus Ykkösen maratontaulukossa: 26.
Kotisivut / Kausikortit / Facebook / Instagram / Twitter
 
Edustusjoukkueen viime kauden budjetti: 450 000 euroa
Edustusjoukkueen viime kauden pelaajabudjetti: 150 000 euroa
Viime kauden sijoitus: 7.
Viime kauden paras maalintekijä: Douglas Caé, 8 maalia
Viime kauden yleisökeskiarvo: 526
 
Edustusjoukkueen tämän kauden budjetti: 469 000 euroa
Edustusjoukkueen tämän kauden pelaajabudjetti: 155 000 euroa
Tämän kauden sijoitustavoite: 1.–2.

Gnistan vakiinnutti paikkansa Ykkösen keskikastissa kaudella 2021, ja viime vuonna joukkue lähti tavoittelemaan kärkisijoja. ”Kipinä” aloittikin kauden mainiosti, mutta kurssi kääntyi kesäkuun puolivälissä – Gnistan voitti runkosarjan jälkimmäisellä puolikkaalla vain kolme ottelua. Kaksi pistettä neljästä viimeisestä runkosarjaottelusta johtivat siihen, että helsinkiläiset jäivät alempaan jatkosarjaan.

Viime kausi oli Joonas Rantaselle ensimmäinen Gnistanin päävalmentajana. HJK:n organisaatiosta saapunut Rantanen ei peittele sitä, että seitsemäs sija oli pettymys.

– Saimme hyvän alun, mutta keskikesällä pelaamisestamme katosi tietty punainen lanka – löysimme sen vasta alaloppusarjassa. Pystyimme kauden mittaan kontrolloimaan pelejä pallon kanssa, muttemme onnistuneet luomaan tarpeeksi uhkaa. Haluamme tälläkin kaudella olla kiinni pallossa, mutta nyt meidän täytyy päästä paremmin maalipaikoille, Rantanen toteaa.

– Puolustaessa joukkueemme ei ollut viime kaudella tarpeeksi kompakti. Siinä olemme pystyneet parantamaan talvella. Olemme antaneet vähemmän hyviä tekopaikkoja ja päästäneet vähemmän maaleja. Meiltä lähti hyviä pelaajia, mutta saimme pidettyä runkopelaajiamme. Gnistan-henkisyys on jäänyt joukkueeseen, mikä on meille tärkeää.

Maajoukkueessakin urallaan nähty Eero Markkanen, pitkään liigaa tahkonnut Konsta Rasimus sekä kotimaan kentille palannut Toni Takamäki ovat tuoneet joukkueeseen paljon kokemusta. Rantanen on tyytyväinen siihen, millainen nippu Oulunkylässä on saatu kasaan.

– Keski-ikämme on pari vuotta korkeampi kuin viime kaudella. Halusimme löytää kokeneita profiilipelaajia nimenomaan keskiakselillemme, mutta halusimme löytää juuri meille sopivia pelaajia ja ihmisiä, jotka todella haluavat pelata Gnistanissa. Uudet hankintamme ovat sellaisia pelaajia, joiden tahtotila on kehittää sekä joukkuettamme että seuraamme.

Gnistan eteni Ykköscupissa finaaliin asti, mutta seurahistorian toinen cup-mestaruus jäi saavuttamatta, kun JäPS vei loppuottelun rangaistuspotkuilla. Matkan varrella Gnistan otti niskalenkin muun muassa paikallisvastustaja HIFK:sta.

– Lohko- ja etenkin jatkopelit olivat meille arvokkaita kokemuksia, ja oli hyvä saada kilpailullisia otteluita talvikaudelle. Pelimme kehittyi cupin aikana, mutta emme voi olla tyytyväisiä esitykseemme finaalissa. Pystymme paljon parempaan, Rantanen sanoo.

– HIFK-pelit olivat hienoja tapahtumia, ja tunnelma tulee olemaan mahtava myös Ykkösen paikallismatseissamme. Odotan hyvillä mielin myös KäPa-otteluita – lisäksi JäPS:sta on tullut meille vastustaja, jota vastaan on tietty erityislataus.

Gnistan on yksi Ykkösen joukkueista, jotka ovat ilmoittaneet tavoitteekseen sijat 1–2. Voisiko ”Ogelin” futisylpeys pelata liigaa kaudella 2024?

– Korostan sitä, että tavoite on äärimmäisen kova. Ajattelen sitä niin, että se ohjaa toimintaamme joka päivä. Ei pelkästään pelipäivinä, vaan kaikissa harjoituksissa. Sijoittuminen kahden parhaan joukkoon vaatii meiltä nappionnistumisen, ja meidän täytyy onnistua ottelusuunnitelmissamme sekä löytää tasaisuus – pelaajiemme on myös pysyttävä terveinä. Uskon, että se joukkue, joka pystyy kehittymään kauden aikana, on vahvoilla nousun suhteen.
 
Saapuneet pelaajat:
Konsta Rasimus (FC Honka), Hannes Woivalin (FC Honka), Kauri Koivunen (VJS), Eero Markkanen (HIFK), Toni Takamäki (Lysekloster IL), Joose Rahja (FC Honka), Zachary Sukunda (PEPO), Aaro Tiihonen (AC Oulu, laina), Joakim Latonen (IFK Mariehamn), Robbie Malolo (KPV), Kasper Hietanen (VJS)

Lähteneet pelaajat:
Rony Huhtala (AC Oulu), Tommi Jäntti (FC Lahti), Jimi Hackspik (HIFK), Fabrice Gatambiye (VIFK), Pasi Forsman (KäPa), Elton Maloku (FC Futura), Yoshiaki Kikuchi (JIPPO)

Uusi vahvistus: Konsta Rasimus, 32
Komeat 184 liigaottelua pelannut Rasimus saapui ”Kipinän” riveihin FC Hongasta. Espoolaisten pitkäaikainen luottomies jäi viime kaudella pienemmille minuuteille, mutta Ykköscupin ottelut osoittivat, että Rasimuksella on paljon annettavaa Gnistanille. Rasimus on monikäyttöinen konkari, jota voi peluuttaa sekä topparina että keskikentän pohjalla.

Tähtipelaaja: Eero Markkanen, 31
Markkanen kuuluu heittämällä Gnistanin historian tunnetuimpiin pelaajiin. Kaikki suomalaiset jalkapalloihmiset tuntevat tarinan, joka vei hyökkääjän Harjulta Real Madridiin – nyt Markkanen hakee uutta nousua Ykkösestä. Kookkaan kärkimiehen kevät on ollut lupauksia herättävä, sillä maaliverkko heilui Ykköscupissa kolmesti.

Nuori lupaus: Aaro Tiihonen, 17
AC Oulusta lainattu Tiihonen nousi viime vuonna RoPS:n runkopelaajien joukkoon. Kakkosessa jo kaudella 2020 debytoinut vikkelä pakki teki sopimuksen oululaisseuran kanssa tammikuussa, ja hänet lainattiin välittömästi Gnistaniin. Ikäluokkansa maajoukkuepelaaja on ollut koko talven loukkaantuneena, joten häntä ei olla nähty Kipinän paidassa – kun Tiihonen tulee kuntoon, nuorukaista kannattaa pitää silmällä.

Ykkösen talven kaikki jatkosopimukset sekä pelaajasiirrot löytyvät täältä.