Kanerva: ”Uskomme, että voimme tehdä ihmeitä”

Kreikka oli lauantaina Suomelle tyly isäntä Pireuksessa. Nations Leaguen avausottelu päättyi kotijoukkueen voittoon lukemin 3–0. Huuhkajat matkusti maanantaina Lontooseen Wembleyn kupeeseen, jossa odottaa tiistaina iso haaste. Joukkue on analysoinut Kreikka-ottelun tarkasti.

– Kävimme ottelun läpi ottelusuunnitelman pelillisten teemojen kautta ja annoimme pelaajille palautteen. Tulos oli huono – se on ihan selvä. Kolmea maalia ei saa päästää, päävalmentaja Markku Kanerva kommentoi maanantaina.

Suomella oli Kreikassa omat hyvät vaiheensa ensimmäisellä jaksolla. Tehokas prässi teki pelin Kreikalle vaikeaksi, mutta ensimmäisen takaiskumaalin jälkeen isännät ottivat pelin vahvasti haltuunsa. Huuhkajien jahdatessa peliä aukesi vastustajalle paljon tilaa. Kenttätasapainon merkitys tulee korostumaan myös Englantia vastaan.

– Kreikan vastaiskut olivat vaarallisia. Meillä pitää olla riittävä tasapaino, jotta niitä pystytään ehkäisemään. Kun menetämme pallon, muoto pitää saada nopeasti kasaan ja vastustaja ohjattua pois vaara-alueilta. Se on yksi iso teema. Tämä on aina tasapainottelua sen suhteen, että kuinka monta pelaajaa nostat hyökkäyksiin, Kanerva sanoo.

Hyökkäyspään hyvät aihiot eivät kehittyneet lauantaina huippuvaarallisiksi maalipaikoiksi. Kanervan mukaan pallollisessa pelissä oli hyviä elementtejä, joihin pitää saada toisteisuutta.

– Meidän pitää saada hyökkäyspelaaminen tehokkaammaksi. Pääsimme etenemään laitojen kautta, mutta meidän oli tarkoitus päästä pelaamaan myös syvyyteen. Meillä oli tiettyjä aihioita siihen, mutta niissä ei onnistuttu. Hyviä asioita pitää vaan pystyä toistamaan enemmän.

Loukkaantumisia keskikentällä

Huuhkajien keskikentällä koettiin takaiskuja sekä lauantain ottelua ennen että sen aikana. Kaan Kairinen loukkasi lähentäjälihaksensa Kreikka-ottelun valmistavissa harjoituksissa eikä ole joukkueen käytettävissä myöskään Englannissa. Rasmus Schüller joutui tulemaan vaihtoon ensimmäisen jakson lopussa, ja hänen pelikuntonsa Englantia vastaan on vielä auki.

– Ratkaisu Rasmuksen osalta tehdään vasta illan treenien jälkeen. Tilanne ei näytä hyvältä, mutta toivottavasti saamme treenien jälkeen positiivisia uutisia. Hänellä kramppasi takareisi. Emme tietenkään ota riskiä sen suhteen, että pelaaja loukkaantuisi vakavammin, Kanerva kertoo.

Pelaajien kuormitusta ja kuntoa seurataan tarkasti.

– Yksi lisäpäivä olisi tehnyt tähän paljon. Täytyy miettiä pelaajien kuormituksia. Treenien jälkeen saamme heiltä viimeisen valmiustilan ja omat tuntemukset.

Tiistain ottelusuunnitelma ei ole kuitenkaan mennyt täysin uusiksi loukkaantumisten takia.

– Loukkaantumiset ovat tietyllä tavalla muuttaneet suunnitelmia, mutta lähestymistapaamme Englanti-peliin ei tullut suuria muutoksia lauantain jälkeen.

Rasmus Schüllerin pelikunto on vielä kysymysmerkki.Kuva: Ⓒ SPL /Jimi Soinila

Huuhkajien pelissä nähtiin paljon uusia elementtejä Kreikkaa vastaan muun muassa prässipelaamisessa ja murtautumisyrityksissä.

– Pelillinen kehitysprosessi on lähtenyt käyntiin, ja on tärkeää, että olemme johdonmukaisia. Usein oppia tulee virheiden kautta. Analysoimme pelit, ja sen perusteella teemme johtopäätöksiä siitä, mitä meidän tulee muokata ja mitä painottaa. Meidän pitää olla kärsivällisiä ja viedä hommaa eteenpäin, Kanerva sanoo pelillisestä muutoksesta.

Kokeneiden pelaajien rooli korostuu uuden projektin alussa.

– On tärkeää, että pelaajat ovat tässä mukana, ostavat nämä ajatukset ja sitoutuvat. Kokeneilla pelaajilla on aina iso vaikutus. Heidän tulee luoda uskoa ja vaatia oikeanlaista toimintaa.

Englannilla voitokas alku

Englanti voitti lauantaina omassa Nations League -avauksessaan Irlannin Dublinissa 2–0 Declan Ricen ja Jack Grealishin maaleilla.

Lee Carsley toimii Englannin päävalmentaja Gareth Southgaten jäätyä tehtävästä sivuun kesän EM-hopean jälkeen. Kanervan mukaan uuden päävalmentajan kädenjälki näkyi Englannin pelissä jo Irlannissa.

– Katsoimme Irlanti-pelin, ja siinä tuli tiettyjä asioita vahvasti esille. He tekevät tiettyjä rotaatioita ja luovat keskikentän boksia. Siellä on liikettä ja aktiivisuutta todella paljon myös syvyyssuuntaan. Tärkeintä on, että periaatteemme toimivat ja pystymme tukkimaan keskustan, josta Englanti haluaa murtautua.

Suomi piti Kreikassa vastustajaa enemmän palloa, mutta Wembleyllä odotettavissa on erilainen pelinkuva.

– Meidän täytyy olla todella määrätietoisia ja tehokkaita, kun saamme pallon, Kanerva summaa.

Legendaarisella Wembleyllä pelaaminen tulee olemaan unohtumaton kokemus.

– Tämä on hieno tilaisuus kokea Wembleyn tunnelma, mutta emme me sen takia kentälle mene. Kyllä meillä on selvä tavoite pärjätä pelissä. Pelaajat ovat inspiroituneita ja motivoituneita. Pahin virhe, mitä voimme tehdä, on mennä pelko takamuksessa tuonne kentälle. Uskon, että pelaajilla on intoa näyttää piskuisen Suomen pärjäävän isoa Englantia vastaan.

Huuhkajat uskoo vahvasti mahdollisuuksiinsa maailman huippujoukkuetta vastaan.

– Tämä on tulosurheilua. Moni pitää tätä mahdottomana tehtävänä, mutta me uskomme, että voimme tehdä ihmeitä. Englanti on hyvä joukkue, mutta kukaan ei ole voittamaton. Toivottavasti pystymme tekemään huomenna ison yllätyksen, Kanerva päättää.

Huuhkajat kohtaa Englannin Wembleyllä tiistaina Suomen aikaa kello 21.45. Yle TV2 näyttää ottelun kello 21.10 alkaen.