Kanerva: ”Edessä on isot pelit”

Päävalmentaja Markku Kanerva nimesi joukkueeseensa 26 pelaajaa. Jo ennakkoon oli tiedossa, että muutamat runkopelaajat tulevat olemaan sivussa kesäkuun tärkeistä EM-karsintaotteluista.

– Meillä on ollut vähän loukkaantumishuolia joukkuetta kootessa. Monella on varmasti jo tiedossa Leo Väisäsen ja Robin Lodin loukkaantumiset. He ovat vähän pidempään sivussa. Toivotaan, että kuntoutuminen sujuu mallikkaasti ja heille olisi vielä näissä karsinnoissa käyttöä.

– Lisäksi sivussa on Marcus Forss. Hänellä on nilkkavamma, ja hän pelasi playoff-pelejä (nousukarsintaa Valioliigaan) sillä kipeällä nilkalla. Hänen kanssaan on keskusteltu, ja seuralta tuli selvä viesti, että nilkka pitää kuntouttaa. Fredrik Jensen on poissa onnellisen perhetapahtuman myötä. Hänellä on myös ollut nilkan kanssa ongelmia, ja näistä syistä päätimme, että hän jää pois joukkueesta, Kanerva kertoi keskiviikkona medialle.

Vålerengan laituri Daniel Håkans on joukkueen ainut ensikertalainen. VIFK:n 22-vuotias kasvatti on tehnyt vaikutuksen Huuhkajien valmennusjohtoon hyvillä otteillaan Norjassa.

– Daniel on pelannut Vålerengassa vahvasti. Hän on tehnyt kahdeksassa ottelussa kolme maalia. Olemme seuranneet Danielia pidemmän aikaa ja olisin hänet valinnut jo yhteen tapahtumaan ilman loukkaantumista, päävalmentaja sanoi debytantista.

Nimetyssä joukkueessa on reilusti tarjontaa laidoille.

– Jere Urosella oli pohjevamma ja Nikolai Alho on vähän sairastellut. Sen takia pelaajien nykykunto oli vähän kysymysmerkki, joten otimme joukkueeseen pakkeja ja wingbackejä vähän enemmän.

Huuhkajat on ehtinyt harjoittelemaan jo muutamaan otteeseen ryhmällä, jossa on ollut mukana myös Pikkuhuuhkajien pelaajia.

– Olemme pitäneet esileiriä pelaajille, joiden kausi on loppunut aikaisemmin, jotta he saisivat vähän pallotuntumaa ja treeniä. Olen ollut oikein tyytyväinen siihen, mitä treeneissä on näkynyt, Kanerva kommentoi.

Yleisön kiinnostus Huuhkajia kohtaan on korkealla – Slovenia-ottelu on lähes loppuunmyyty ja myös San Marino -otteluun on myyty jo yli 25 000 lippua. On mahdollista, että Suomi pääsee metsästämään kuutta pistettä kahdessa loppuunmyydyssä ottelussa.

– Edessä on isot pelit ja olemme saamassa kovasti tukea kannattajiltamme. Molemmat pelit tulevat olemaan isoja futistapahtumia. Näitä otteluita on odotettu kovasti, ”Rive” tunnelmoi.

Miesten A-maajoukkueen kaikkien aikojen paras maalintekijä Teemu Pukki odottaa otteluita innolla. Tähtihyökkääjä näkee tilanteessa yhtäläisyyksiä kesään 2019, jolloin Pukki iski kaksi upeaa maalia Bosnia-Hertsegovinan verkkoon unohtumattomassa ottelussa Tampereella.  

– Olen päässyt olemaan suht pitkään lomalla ja tällä viikolla on ollut kiva päästä taas futiksen pariin. Tämä asetelma on minulle vähän sama, kuin silloin Bosnia-Hertsegovina- ja Liechtenstein-otteluissa. Silloinkin olin ehtinyt lomailemaan ja pääsin peleihin kevyellä jalalla. Toivottavasti nämä pelit menevät yhtä hyvin kuin silloin. Se oli mahtava kesäilta silloin Tampereella. Toivotaan, että saamme Olympiastadionilla samanlaisen fiiliksen ja tuloksen, Pukki kertoi.

Huuhkajat isännöi Sloveniaa perjantaina 16. kesäkuuta ja San Marinoa maanantaina 19. kesäkuuta. Molemmat ottelut käynnistyvät Helsingin Olympiastadionilla kello 19.00. Hanki lippusi täältä >>