Iloisia uutisia Huuhkajille – Oliver Antman palaa tositoimiin ensi viikonloppuna

Suomalaiskannattajat pelästyivät 10. syyskuuta pahemman kerran, kun Oliver Antman loukkaantui Tanska-ottelun loppuhetkillä. Nivusvamma näytti vakavalta ja vaati leikkaushoitoa – tuolloin arvioitiin, että toipumiseen tulisi menemään nelisen kuukautta. Missä mennään tasan viisi kuukautta myöhemmin?

– Olen harjoitellut täysillä lähes kuukauden ajan. Kaikki on mennyt suunnitelmien mukaan, eikä mitään takapakkia ole tullut. Olemme sopineet fysioterapeuttiemme kanssa, että etenemme erityisen varovaisesti – sen takia en ole ollut mukana treenipeleissä. Palaan kokoonpanoon ensi viikonloppuna, kun meillä jatkuu sarjamatsit, Antman kertoo.

– Aloitin joukkueharjoittelun Yhdysvaltojen leirillämme tammikuussa. Treenaaminen on tuntunut tosi hyvältä – harjoittelua ja pelaamista oli ehtinyt tulla tosi ikävä. Viime kuukausien aikana on ollut parempia ja huonompia päiviä, mutta viime viikot olen nauttinut täysillä.

Antmanin lisäksi suomalaisista mukana olivat Carljohan Eriksson sekä edustusjoukkueen rinkiin noussut Juho Lähteenmäki. Mjällby AIF:ssä syyskauden viettänyt Leo Walta ei matkannut mukaan Kaliforniaan, jossa Nordsjaelland pelasi kolme ottelua – tanskalaiset kaatoivat sekä meksikolaisen Club Tijuanan kakkosjoukkueen, LA Galaxyn reservijoukkueen että LAFC:n edustusjoukkueen. Viimeisessä harjoitusottelussaan Nordsjallend puolestaan kukisti BK Häckenin.

Tanskan pääsarja palaa talvitauolta ensi viikolla. Superligaa on pelattu 17 kierrosta, ja kullakin joukkueella on jäljellä viisi runkosarjan ottelua. Runkosarjan jälkeen pelataan ylempi (sijat 1–6) ja alempi (sijat 7–12) jatkosarja, joissa joukkueille kertyy viisi lisäottelua. Sarjan kärjessä porskuttaa FC Midtjylland, mutta Bröndby IF on vain kahden ja FC Kööpenhamina kolmen pisteen päässä.

Viidentenä majaileva Nordsjaelland isännöi paikallisvastus Lyngby BK:ta sunnuntaina 18. helmikuuta – kotijoukkue lähtee katkaisemaan kolmen ottelun voitotonta putkeaan. Loistavasti kauden aloittanut Nordsjaelland teki syyskauden kolmessa viimeisessä ottelussaan vain yhden osuman, ja tehoja kaivataan. Antman uskoo, että kurssi saadaan kääntymään.

– Meillä on kaikki mahdollisuudet neljän joukkoon eli europaikoille. Tiedämme kaikki, kuinka hyvä joukkue meillä on. Meille on tullut vähän liian helppoja pistemenetyksiä, ja olemme tippuneet kärkijoukkueiden kelkasta, mutta pisteitä on jaossa vielä paljon, seitsemässä sarjaottelussa syyskaudella pelannut Antman toteaa.

– Olin viime kesänä loukkaantuneena, ja minun piti raivata tie takaisin avauskokoonpanoon sarjakauden alussa. Kun palasin avaukseen, pelasin mielestäni ihan hyvin, vaikka tehoja ei tullut niin paljon. Syksyn europelit olivat siistejä kokemuksia. Kevätkaudella ensimmäinen tavoitteeni on päästä sataprosenttiseen pelikuntoon – haluan myös tehdä mahdollisimman paljon maaleja ja auttaa joukkuettamme menestymään.

Antman teki viime vuonna suuren vaikutuksen kotimaisen jalkapallon ystäviin.Kuva: Ⓒ Jimi Soinila /SPL

Katse maaliskuun ratkaisupeleissä

Antmanin A-maajoukkueura on lähtenyt käyntiin todella vakuuttavasti, sillä nuorukainen on viimeistellyt kahdeksassa ottelussa viisi maalia. Laitapelaaja ehti pelata viidessä EM-karsintaottelussa ennen loukkaantumistaan – Antman maalasi sekä Tanskaa, Sloveniaa että Kazakstania vastaan. Etenkin Slovenia-voiton osuma täydellä Olympiastadionilla on jäänyt korsolaisen mieleen.

– Kaikki karsintapelit olivat aivan huikeita kokemuksia. Slovenia-pelin maalistani kotiyleisön edessä tuli sellainen fiilis, mitä ei voi sanoin kuvailla. Ratkaisupelejä ei ollut kiva katsoa loukkaantuneena sivusta, mutta sellaista jalkapallo välillä on. Toivon, että saan vielä tulevaisuudessa kokea yhtä hienoja juttuja maajoukkueessa.

Mikäli kaikki sujuu toivotulla tavalla, Antman palaa maajoukkueeseen maaliskuussa. Huuhkajat kohtaa Walesin vieraskentällä 21.3. – jos Suomi voittaa ottelun, Huuhkajat isännöi A-polun finaalissa Puolan ja Viron välisen välierän voittajaa. Tämän ottelun voittaja lunastaa paikan EM-lopputurnaukseen. Jos Huuhkajat häviää välieränsä, pelaa se kotiottelun A-maaottelun toisen välierän häviäjää vastaan. Helsingin Olympiastadionilla 26.3. pelattavaan kotiotteluun on myyty yli 10 000 lippua – lue lisää täältä.

– Minulla on erittäin odottavaiset fiilikset maaliskuun maajoukkuepelejä kohtaan. Ehdin pelata viidessä sarjamatsissa ennen Wales-ottelua, joten minulla on enemmän kuin hyvin aikaa saada itseni huippukuntoon. Wales-pelistä tulee hieno matsi – kun voitamme heidät, ratkaisevasta kotipelistämme tulee vielä siistimpi kokemus. Minulla on paljon luottoa EM-kisapaikkaamme.

Maaliskuun pelit määrittävät Huuhkajien kalenterin vuodelle 2024, mutta tulevalle syksylle on tällä hetkellä selkeät sävelet. Suomi arvottiin torstaina Nations Leaguen B-liigan lohkoon 2, jossa Huuhkajat kohtaa Englannin, Irlannin ja Kreikan. Lohkon otteluohjelma julkaistiin perjantaina.

– Lohko on mielestäni tosi siisti. Saamme jälleen kovatasoisia pelejä – Englanti on varmasti selvä suosikki, mutta lähdemme hakemaan hyviä tuloksia kaikista matseista. Odotan etenkin Englanti-pelejä sekä kotona että vieraissa. On siistiä päästä mittaamaan omaa tasoa maailman parhaimpia pelaajia vastaan. Haluan tehdä maalin vähintään yhdessä Englanti-pelissä.