Huuhkajille karvas pettymys

Suomi aloitti ottelun vahvasti ja jo parin peliminuutin jälkeen Joel Pohjanpalo oli pelata Robert Taylorin läpiajoon, mutta syöttö karkasi hiukan liian pitkäksi. Ote pysyi Suomella, mutta todellisia maalipaikkoja ei nähty kunnes Joel Pohjanpalo laukoi komeasti saksipotkulla 13. minuutilla kulmatilanteesta, mutta niukasti ohi maalin.

Muutama minuutti myöhemmin maali roikkui jo ilmassa, mutta Kaan Kairisen ohjaus painui maalivahti Igor Shatskyn käsien ja tolpan kautta ohi maalin. Eikä Robert Ivanovkaan ollut kaukana puskullaan, mutta Shatsky ja Kazakstanin puolustus selvittivät. Suomi painoi ja Nikolai Alho pelattiin vapaaksi, mutta jälleen Shatsky veti pidemmän korren ja seuranneesta kulmapotkusta Pohjanpalo laukoi voimalla sivuverkkoon.

Kazakstankin sai tilaisuutensa, kun 25. minuutilla marat bystrov pääsi vapaasti ohjaamaan vapaapotkutilanteesta, mutta pallo painui yli Lukas Hradeckyn vartioiman maalin. Kolme minuuttia myöhemmin kuitenkin rävähti toisessa päässä. Joel Pohjanpaloa rikottiin reilussa 20 metrissä ja seuranneesta vapaapotkusta Robert Taylor pamautti pallon Shatskyn käsien kautta yläkulmaan.

Ottelu alkoi tasaantua pian Suomen johtomaalin jälkeen ja Kazakstankin pääsi luomaan muutaman kontrolloidun hyökkäyksen, mutta tuloksetta. Tauon kynnyksellä Daniel Håkans pääsi vielä laukomaan Teemu Pukin syötöstä, mutta veto painui yli maalin.

Suomi loi myös ensimmäiset paikat toisella jaksolla. Pohjanpalon laukaus viuhui ohi yläkulman ja Pukin laukaus kilpistyi Kazakstanin puolustukseen. Kazakstan tuli kuitenkin vaarallisesti 54. minuutilla, mutta Bagdat Kairovin ohjaus pystypalloon meni niukasti tolpan ohi.

Neljä minuuttia myöhemmin toisessa päässä Håkans puolestaan pääsi vapaaksi vasemmalta ja laukoi terävästi, kuitenkin niukasti ohi takatolpan. Tasoitus puolestaan oli todella lähellä 65. minuutilla, kun Kazakstanin kapteeni Askhat Tagybergen täräytti 35 metristä todellisen pommin, joka pamahti Suomen maalin poikkihirteen.

Paikkoja oli molemmissa päissä kenttää ja 77. minuutilla pallo vietiin pilkulle VAR-tarkistuksen jälkeen. Richard Jensenin todettiin rikkoneen rangaistusalueella ja Baktiyor Zainutdinov täräytti voimalla tasoituksen.

Suomi pyrki vaihdoilla tuomaan lisävoimaan ja hakemaan tärkeää voittomaalia, mutta toisin kävi. Varsinaista peliaikaa oli jäljellä enää vajaa kaksi minuuttia, kun Kazakstan sai kulmapotkun ja Zainutdinov pääsi puskemaan takanurkkaan 1-2-osuman.

Huuhkajien kiri jäi tämän jälkeen piippuun, eikä varsinaisia vaaranpaikkoja Kazakstanin maalilla enää nähty. Tappio merkitsi sitä, että Huuhkajien haaveet suorasta EM-lopputurnauspaikasta haihtuivat käytännössä olemattomiin. Paikkaa Huuhkajat pääsee vielä metsästämään ensi kevään jatkokarsinnoissa.

Ottelun tilastot tulospalvelussa.