”Huuhkajat kiinnostaa nyt enemmän kuin koskaan aiemmin” – EM-karsintojen Slovenia-ottelu jo lähes loppuunmyyty

Vuoden 2023 aikana Huuhkajat pelaa Helsingin Olympiastadionilla viisi jännittävää EM-karsintojen kotiottelua, joista jokainen alkaa klo 19.00. Kesäkuussa Suomen vieraaksi saapuvat Slovenia (PE 16.6.) ja San Marino (MA 19.6.), syyskuussa Tanska (SU 10.9.) ja lokakuussa Kazakstan (TI 17.10.). EM-karsinnat huipentuvat 17. marraskuuta tunnelmalliseen perjantai-illan otteluun Pohjois-Irlantia vastaan. EM-karsintalohkon kaksi parasta joukkuetta etenevät suoraan EM-lopputurnaukseen.

Lippuja EM-karsintojen kotiotteluihin on myyty tähän mennessä yhteensä jo noin 83 000 kappaletta. Karsintojen kotiavaus Sloveniaa vastaan täyttyy vauhdilla – otteluun on myyty yli 27 000 lippua. Myös kesäkuun toiseen kotiotteluun San Marinoa vastaan ja syyskuun Tanska-otteluun on myyty jo 18 000 lippua.

Lipunmyyntitilanne Huuhkajien EM-karsintojen kotiotteluihin.

– Huuhkajien seuraamisessa on ollut jo pitkän aikaa havaittavissa selkeää kulttuurinmuutosta, joka näkyy ilahduttavasti myös otteluiden lipunmyyntiluvuista. Ihmiset haluavat tulla entistä enemmän katsomaan ja kannustamaan Huuhkajia vastustajasta riippumatta, sekä nauttimaan Olympiastadionin ainutlaatuisesta tunnelmasta. Huuhkajat kiinnostaa nyt enemmän kuin koskaan aiemmin ja meidän selkeä tavoitteemme on myydä Olympiastadion viisi kertaa loppuun näissä EM-karsinnoissa, Palloliiton markkinointipäällikkö Mikko Laitinen kertoo.

Edellisen kerran Huuhkajat on esiintynyt loppuunmyydyn Olympiastadionin edessä vuoden 2021 marraskuussa pelatussa MM-karsintaottelussa Ranskaa vastaan. Tuolloin ottelun yleisömääräksi merkittiin 31 890 katsojaa. Uudistetun Olympiastadionin kapasiteetti on jalkapallo-otteluissa noin 32 500 katsojaa.

2010-luvulta lähtien 30 000 katsojan rajapyykki on rikottu Huuhkajien ottelussa Olympiastadionilla kolmesti (Ranska 2012, Espanja 2013 ja Ranska 2021).

Edellisissä EM-karsinnoissa Huuhkajien kaikki viisi kotiottelua olivat loppuunmyytyjä, mutta tuolloin ottelut pelattiin Olympiastadionin remontin vuoksi Tampereen Ratinan Stadionilla, Turun Veritas Stadionilla, sekä Helsingin Bolt Arenalla.

– Tiedostamme, että Stadikan myyminen loppuun jokaiseen ottelutapahtumaan ei ole helppoa, mutta sen eteen teemme päivittäin töitä. Otteluihin liittyvässä markkinointiviestinnässä ja ottelutapahtumissa tulemme näkemään uudenlaisia toteutuksia. Esimerkiksi kesäkuussa pelattavaa San Marino -ottelua olemme lähestyneet erityisesti lasten ja nuorten, sekä perheiden näkökulmasta. Tähänkin otteluun on myyty jo lähes 20 000 lippua, markkinointipäällikkö Laitinen iloitsee.

Viime vuoden tapahtumissa suosituiksi konsepteiksi osoittautuneet Huuhkajat-etkot ja -jatkot saavat jatkoa myös tämän vuoden ottelutapahtumissa. Huuhkajat-etkot alkavat Olympiastadionin edustalla jo neljä tuntia ennen klo 19.00 alkavien otteluiden alkua, ja ilta jatkuu tapahtuma-alueella Huuhkajat-jatkojen merkeissä ottelun päätyttyä. Kotiotteluista halutaan rakentaa todellisia tapahtumapäiviä.

– Tämän vuoden ottelutapahtumissa panostamme erityisesti katsojien kokonaisvaltaisen tapahtumakokemuksen kehittämiseen. Pelipäivät ovat juhlapäiviä, ja haluamme luoda yhä vahvemmin sellaista kulttuuria, jossa Olympiastadionin ympäristöön saavutaan jo hyvissä ajoin virittäytymään ottelutunnelmaan erilaisten aktiviteettien, sekä hyvän ruuan ja juoman merkeissä. Nähtävää ja koettavaa on luvassa kaikenikäisille, Palloliiton tapahtumapäällikkö Antti Vanhala sanoo.