EM-kisapaikka kiiluu Arttu Hoskosen silmissä – ”En näe yhtään syytä, miksi emme pääsisi kisoihin”

Puolan pääsarja Ekstraklasa käynnistyi jo heinäkuun puolivälin jälkeen, mikä tarkoitti sitä, että Cracovian riveissä kyseistä liigaa pelaavan Arttu Hoskosen kesäloma jäi maajoukkuekomennuksen jälkeen varsin lyhyeen.

- En kauheasti ehtinyt lomia pidellä. Oli maaottelut ja saimme toki hieman pidemmät lomat kuin he, jotka eivät olleet maajoukkueiden mukana. Puolassa kausi alkaa jo heinäkuussa, niin 2-3 viikkoa ehti ottaa rennosti, mutta loma oli aika lyhyt, Hoskonen kertoo Puolasta käsin.

HJK:sta viime talvena Puolaan siirtynyt Hoskonen oli ensimmäisellä sarjakierroksella tutusti avauksessa, kun Cracovia pelasi tasan 2-2 Stan Mieleciä vastaan. Hän vakiinnutti paikkansa seuran avauksessa jo viime kevätkaudella.

- Toisaalta kivaa, että oli lyhyt preseason ja pelit alkavat heti. Oli varmaan ihan viihdyttävä matsi. Olimme 0-2 -häviöllä ensimmäisen puoliajan jälkeen. Saimme tasurin revittyä. Oli kiva päästä takaisin tositoimiin, Hoskonen kertaa.

Asema joukkueen sisällä vakiintui siis nopeasti, ja tämä kausi jatkui siitä, mihin edellinen jäi. Hoskonen pitää tilannettaan hyvänä päävalmentaja Jacek Zielinskin miehistössä.

- Uskon, että se on vahvistunut tänä vuonna. Viime kaudella ensimmäinen puoli vuotta meni tunnustellessa, mutta silti tuli paljon minuutteja. Nyt koen, että olen paljon valmiimpi, kun olen saanut vedettyä ehjän preseasonin joukkueen kanssa ja tunnen joukkueen, liigan ja pelaajat paremmin. Uskon, että avauskokoonpanon paikka on aika hyvin omissa käsissä koko ajan. Totta kai se vaatii sitä, että pelaan hyvin koko ajan. Fiilikset ovat hyvät ja luottavaiset. Fiilis muutenkin oli kauteen lähdettäessä, että pystyn pitämään avauskokoonpanon paikan ja sitä kautta pelaamaan hyvin myös.

Vaikka liiga alkaa olla tuttu, ei puolan kieli ole vielä tarttunut mieheen.

- Päävalmentaja operoi puolaksi. Hän osaa puhua englantia, mutta ei käytä sitä yhtään. Kolmosvalmentaja tulkkaa meille ulkomaalaisille sen, mitä päävalmentaja on sanonut. Erikoistilanteet käydään meille ulkomaalaisille englanniksi. Sen osalta on mennyt hyvin, eikä mitään ongelmia ole ollut, vaikka päävalmentaja ei puhukaan englantia.

- Osaan muutamia sanoja puolaksi. Yhtään lausetta en osaa sanoa. Joitain uusia sanoja olen oppinut, mutta en ymmärrä siitä kielestä mitään. Jos valmentaja selittää jotain, erotan joitain sanoja, mutta en ymmärrä oikein mitään. Ei se haittaakaan.

Isojen minuuttien kautta Huuhkajien avaukseen?

Hoskosella on vyöllään neljä A-maaottelua. Hän teki alkukesällä debyyttinsä myös EM-karsinnoissa, kun marssi Huuhkajien yksitoistikossa Olympiastadionin nurmelle loppuunmyydyn kotiyleisön eteen Sloveniaa vastaan.

- Debyytti, täysi tupa ”Stadikalla” ja 2-0 -voitto. Aika huikea ilta kaikin puolin. Menee top3-peleihin, joita olen pelannut. Haluan ja olen nälkäinen saamaan niitä pelejä myös maajoukkueessa. Meni tosi hyvin ja voitto San Marinosta, niin asetelmat lohkossa ovat hyvät, hän kertaa.

Hoskosella oli kokemusta jo viime kaudelta isojen yleisön edessä pelaamisesta, sillä hän oli avauksessa jokaisessa HJK:n Eurooppa-liigan lohkovaiheen ottelussa. Niihin kokemuksiin sisältyi mm. AS Roman vieraana pelaaminen täydellä Stadio Olimpicolla.

- Roomassa taisi olla vielä tuplat väkeä, mitä Stadikalle mahtuu, joten siellä oli vielä pikkuisen isompi mökä. Aika samaan kategoriaan nuo pelit menevät. Ne pelit tulen muistamaan aina. Hienoja matseja ja tosi hienoja tapahtumia. Tämän takia futista pelataan, että päästään pelaamaan tuollaisia pelejä, Hoskonen tunnelmoi.

On tunnettua, että päävalmentaja Markku Kanerva tervehtii vuodesta toiseen ilolla maajoukkuemiesten isoja peliminuutteja seurajoukkueissaan. Iso vastuu voi tietää jatkossa minuutteja myös syksyn EM-karsintaotteluissa Kazakstania ja Tanskaa vastaan.

- Ihan varmasti, siihen tähdätään. Varmasti valmennusjohto katsoo, ketkä ovat pelanneet seurajoukkueissaan paljon. Se tietenkin edesauttaa sitä, että pääsee pelaamaan maajoukkueessa ja avauksessa. Slovenia-peli meni omasta mielestäni ihan hyvin. Katsotaan, ketkä pelaavat, mutta innolla odotan seuraavia karsintamatseja ja toivottavasti pääsisin pelaamaan, Hoskonen ennakoi.

Cracovia ja Huuhkajat pelaavat usein kolmen topparin linjalla, mikä on myös Hoskosen mieleen.

- Maajoukkueeseen mukautuminen on suht’ helppoa. Tietysti valmennusjohdot odottavat vähän eri juttuja, mutta olen pelannut viimeiset 5-6 vuotta kolmen linjalla. Tulee jo selkärangasta, mitä siellä pitää tehdä. Se on auttanut paljon maajoukkueessa ja nyt myös täällä Cracoviassa, kun tiedän, miten liikkua ja pelata. Se on positiivinen juttu, kertoo Hoskonen.

Lohkon kärjestä karsintasyksyyn

Kesäkuun alun hienot tulokset Sloveniaa ja San Marinoa vastaan sekä EM-karsintalohkon muissa otteluissa nähdyt ristiin pelaamiset nostivat Huuhkajat neljän ottelun jälkeen lohkon kärkeen tasapisteissä juuri seuraavaksi kohdattavan Kazakstanin kanssa.

- Moni odotti, että Tanska menisi voitosta voittoon, olisi kärjessä ja muut taistelisivat kakkospaikasta. Aika täydellinen alku, että olemme kärjessä, ja muut yrittävät haastaa meitä! Sarjataulukko ei voisi olla paremmin. Nyt pitää voittaa matsit ja pitää huoli, että pysymme kärjessä. Hyviä matseja on luvassa, ja kaikista tulee tiukkoja. Melkein kaikki jengit taistelevat paikoista kisoihin. Viimeisistä karsintamatseista, jotka on jäljellä, tulee varmasti kutkuttavia, Hoskonen hehkuttaa.

Kun seuraavat vastustajat ovat juuri Huuhkajien takana sarjataulukossa, korostuu varmasti se, että kahdessa tulevassa pelissä ei kannata hukata jo hankittua asemaa. Tulevien otteluiden tärkeyttä on jopa vaikea sanoin kuvailla.

- Ilman muuta! Molemmat ovat meidän kannassamme ja hävitä ei saa. Yksi peli voi muuttaa sarjataulukon ihan kokonaan. Jokainen peli on tärkeä, ja tulevat koko ajan tärkeämmiksi, mitä vähemmän matseja on jäljellä. Kazakstan on vaikea vastus vieraissa tekonurmella ja sitten tulee Tanska himaan! Voisi sanoa, että siinä on kaksi tärkeintä matsia edessä. Katsotaan, mitkä tulokset niistä saadaan ja katsotaan sarjataulukkoa sitten uudestaan ja mennään eteenpäin. Ainakin matseihin lähdetään erittäin kutkuttavista lähtökohdista, Hoskonen tuumaa.

Vaikka karsintaurakka ei ole saavuttanut vielä puoliväliäkään, ovat kotimaisen jalkapalloyleisön ajatukset karanneet varmasti ainakin osittain jo siihen, että Huuhkajat pelaisi kesällä 2024 jo toisessa peräkkäisessä EM-lopputurnauksessa. Maajoukkueen ja koko jalkapallokulttuurin kehittymistä kuvaa se, että näissä karsinnoissa ja kaikissa karsinnoissa tästä eteenpäin kisapaikasta voi puhua tavoitteena, eikä vain unelmana.

- On se (kisapaikka) mielessä! Ei voi valehdella, se oli ajatuksissa jo ennen kuin yhtään peliä oli pelattukaan. Se on ”target”, johon meidän pitää päästä ja jotain, mitä me kaikki haluamme. Takaraivossa on myös, että se on ainoa asia, johon voi olla tyytyväinen! Tällä hetkellä näyttää erittäin hyvältä. En näe yhtään syytä, miksi emme voisi päästä sinne. Mennään peli kerrallaan ja katsotaan, mitkä tulokset tulevat olemaan. Nyt on näyttänyt hyvältä ja sen suhteen on hyvät fiilikset.

EM-kisoissa pelaamista Hoskonen tosin pitää vielä omalta osaltaan unelmana.

- En muista hirveästi, miten kisapaikka viimeksi tuli, mutta viimeisen pelin muistan, kun homma ratkesi! Oli loistava fiilis nähdä, mitä se merkitsi Suomen kansalle. Haluan saman fiiliksen kaikille myös tänä vuonna, Hoskonen tunnelmoi.