Dario Naamo: "Pitää vaan joukkueena onnistua"

Dario Naamo teki läpimurtonsa Veikkausliigassa Vesa Vasaran FC Hongassa kaudella 2023. Täksi kaudeksi laitapuolustaja siirtyi Seinäjoelle SJK:hon, missä hän pelasi isoja minuutteja ennen ensimmäistä ulkomaansiirtoaan: nyt Naamo edustaa Itävallan kakkostasolla pelaavaa SKN St. Pölteniä.

Miten arvokas asia vasta 19-vuotiaan pelaajan kehitykselle on ollut saada vastuuta miesten peleissä monenlaisissa erilaisissa ympäristöissä ja pelitavoissa jo nuorella iällä?

– Totta kai siitä tulee samalla itsellekin tietynlainen vastuu, Naamo aloittaa.

– On ollut upeaa päästä käyttämään hyväkseen sitä vastuuta ja näyttää kentällä omaa itseään. Kiitän molempia valmentajiani Veikkausliigassa - Vesa Vasaraa ja Stevie Grieveä - mahdollisuuksista näyttää osaamistani, käyttää omia vahvuuksiani ja auttaa joukkuetta parhaani mukaan.

Siirto St. Pölteniin tuli jo syyskuussa, kesken Veikkausliigakauden. Ilmaiseksi SJK ei Naamosta luopunut, vaan kyseessä on lainasiirto, jonka osto-optio on itävaltalaisseuralle pakollinen. Naamo kertoo hakeneensa paikkaa ulkomailta jo kauden aikana, eikä SJK:takaan haitannut pelaajan kunnianhimo.

– St. Pölten on hyvä steppi uralleni. He olivat kiinnostuneet minusta jo pidemmän aikaa, monta kuukautta ennen kesää. Myöhemmin kuvioihin tuli muitakin seuroja, mutta päätin lähteä Itävaltaan. Koen sen olevan vaihtoehto, josta on upeaa jatkaa eteenpäin ja kehittyä siellä. Toivottavasti kehityskäyräni jatkaa vain ylöspäin, Naamo sanoo.

St. Pöltenissä joukkueen alkukausi lähti käyntiin vähän reistaillen, ja päävalmentajakin on ehtinyt jo vaihtua. 16 joukkueen sarjassa St. Pölten on tällä hetkellä sijalla 11.

– Totta kai top-viiteen yritetään päästä. Ihan hyvät viimeiset viisi peliä meillä on ollut.

Pelityyliä Itävallan 2. Ligassa Naamo kuvailee varsin suoraviivaiseksi.

– Yritetään pitää myös palloa, mutta paljon tulee peleissä tilanteenvaihtoja, Naamo näkee.

"Oli tosi helppo päästä mukaan"

Pikkuhuuhkajadebyyttinsä Naamo teki marraskuussa 2023. Sen jälkeisiin kahteen tapahtumaan hän ei päässyt osallistumaan, mutta syyskuun ja lokakuun kolmessa ottelussa Naamo palasi joukkueen vahvuuteen ja on kellottanut täydet minuutit – vieläpä kolme vuotta "alaikäisenä", sillä nykyinen Pikkuhuuhkajien ikäluokka on 2002 ja myöhemmin syntyneet.

Pikkuhuuhkajien nykyryhmästä on toki muitakin 2004 ja 2005 syntyneitä, jotka saavat osallistua myös vuoden päästä alkaviin seuraaviin Pikkuhuuhkaja-karsintoihin. Moni heistä on Naamolle jo entuudestaan tuttuja.

– Oli tosi helppo päästä mukaan. Onhan se ollut upeaa pelata muiden ulkomailla pelaavien nuorten kanssa, ja syyskuussa tuli kaksi voittoa, Naamo kertoo.

Lokakuun ikkunassa Naamo ja Pikkuhuuhkajat kohtasi jo lohkon ennakkoon kenties vaikeimmassa ottelussa Sveitsin, joka tasoitti loppunumeroiksi 1-1 ajassa 90+3'. Vasempana puolustajana pelannut Naamo koki pelin sujuneen itseltään varsin hyvin.

– Molemmat joukkueet halusivat pitää palloa ja olivat vaarallisia vastahyökkäyksiin mennessä. Mielestäni silloin, kun me pidimme palloa, oli itselläkin tosi mukava pelata ja sijoittua kentällä. Pääsimme tosi hyvin rikkomaan Sveitsin muotoa ja sitä kautta vaarallisille paikoille, Naamo jatkaa.

Aktiivinen pallollinen rooli miellyttää Naamoa, joka kertoo seuranneensa nuorempana FC Barcelonaa ja Dani Alvesin kaltaisia laitapuolustajia.

– On tosi hyvä, että joukkueessamme kaikki tietävät mitä kentällä tehdään. Silloin kun systeemi ja pelitapa toimivat, on helppo pelata futista, Naamo jatkaa

Tulevasta Montenegro-ottelusta Suomi tarvitsee voiton, mutta voitolla mennään varmuudella vähintään jatkokarsintaan. Mikäli Romania ja Sveitsi pelaavat tasapelin, on suora kisapaikkakin omissa käsissä.

– Nyt on tärkeä peli edessä, mutta todella iloisin mielin olen. Pitää vaan joukkueena onnistua - keskitytään maalintekoon ja haetaan pisteet kotiin. Katsotaan mikä tilanne sen jälkeen, Naamo päättää.

Karsintalohkon päättävät ottelut (ajat Suomen aikaa)

Ti 15.10.2024 klo 19.00 Suomi – Montenegro, Tammelan Stadion, Tampere
(15.10.2024 klo 19.00 Romania – Sveitsi & Albania – Armenia)