Adiyev: "Emme odota Suomelta suurta hyökkäystä"

Tiistain ottelu Olympiastadionilla on tärkeä peli paitsi Huuhkajille, myös vierasjoukkue Kazakstanille.

Maajoukkuejalkapallossa Kazakstan ei ole ollut perinteinen menestyjä. Vuodesta 2002 UEFA:n karsintoihin osallistunut maajoukkue kuului Euroopan häntäpäähän vielä 2010-luvulla, mutta viitteitä paremmasta alkoi näkyä seurajoukkuepuolella. Öljyllä rikastuneessa maassa on viime vuosikymmeninä panostettu paljon taloudellisia resursseja jalkapalloon, minkä myötä menestyvimmät kazakstanilaiset seurajoukkueet ovat nykyään europeleissä suoranaisia lohkovaiheiden vakiokävijöitä. Vuonna 2015 FC Astana ylsi jopa Mestarien liigan lohkovaiheeseen asti.

Pikkuhiljaa maan seurajalkapallon viime vuosikymmenellä näkynyt kehitys on heijastunut myös miesten maajoukkueen tuloksissa ja nousussa kohti Euroopan keskikastia. Nyt 2020-luvulla Kazakstan on tiukalla puolustuksellaan ja tehokkaalla hyökkäyspelillään alkanut napsia tasaiseen tahtiin pisteitä Euroopan keskisuurilta mailta - ja välillä suuremmiltakin. Näissä karsinnoissa Tanska kaatui numeroin 3-2 maaliskuun kotiottelussa.

Kun seitsemästä pelatusta ottelusta täysi pistepotti on irronnut myös San Marinolta kerran ja Pohjois-Irlannilta kahdesti, tulee Kazakstan Helsinkiin tasapisteissä Suomen kanssa. Mikäli Tanska voittaa Slovenian kotonaan, on Kazakstanin suora kisapaikka siis edelleen “omissa käsissä”, kun jäljellä sillä on vielä kotiottelu San Marinoa ja vierasottelu Sloveniaa vastaan. EM-kisapaikka olisi 19 miljoonan asukkaan maan historian ensimmäinen.

Maanantaina Suomeen saapuneiden kazakstanilaistoimittajien kysymyssateeseen vastaili venäläispäävalmentaja Magomed Adiyev. Muutaman pelaajan, kuten Aleksandr Zuyevin pelikunto on epävarma, mutta Adiyev odottaa Suomen kohtaamista joka tapauksessa positiivisin mielin.

– Emme odota Suomelta suurta hyökkäystä, emmekä rupea puolustamaan liikaa. Katsotaan, mitä yllätyksiä syntyy pelin aikana, ja reagoimme siihen, miltä peli sitten näyttää, Adiyev sanoi.

Kazakstanilaisen jalkapalloyleisön mielialat Suomen kohtaamisen alla ovat positiiviset, vaikka alla onkin pelillisesti selvä 3-1-tappio Tanskaa vastaan.

– Meillä on tosi hyvä joukkue, tosi hyvä ryhmä, ja uskon, että katsojat huomaavat sen. Olemme kasvaneet joukkueena tosi hyvin. Nyt osaamme tarttua hetkeen, Adiyev kuvaili.

Pelaajamateriaaliltaan Kazakstania voi kuvailla enemmän tasavahvaksi kuin nimivahvaksi. Maajoukkueen ylivoimaisesti suurin tähtipelaaja on turkkilaisen Besiktasin keskikenttämies Bakhtiyar Zaynutdinov. Muutamaa Venäjän liigassa pelaavaa puolustajaa ja kahta Slovenian ja Serbian liigassa pelaavaa keskikenttäpelaajaa lukuun ottamatta koko muu joukkue edustaa kotimaansa sarjan joukkueita.

Kazakstanilaisille pelaajille kotimaahan jääminen kilpaillumpiin Länsi-Euroopan sarjoihin siirtymisen sijaan on toki luonnollinen ratkaisu, sillä kotimaassa palkkataso on korkea. Oikeastaan ainoana poikkeuksena laitapuolustaja Yan Vorogovskiy kävi hiljattain pelaamassa Beerschotissa ja RWDM:ssa, mutta esitykset belgialaisseuroissa eivät olleet toivottua tasoa. Kesän jälkeen Vorogovskiy palasi takaisin Astanaan, ja Tanska-ottelussa Adiyev antoi hänelle vain 45 peliminuuttia.

– On totta, että Vorogovskiy pelasi Belgiassa huonosti. Sitten hän lähti Belgiasta ja oli sen jälkeen lomalla, kunnes palasi lomalta suoraan pelikentille Kazakstanissa. Vorogovskiy pystyy kyllä pelaamaan, mutta ei ole loman jäljiltä vieläkään täydessä ottelukunnossa, Adiyev paljasti.

Suomen ja Kazakstanin maajoukkueet ovat kohdanneet toisensa kuudesti. Niistä ensimmäinen, Cyprus Cupin ottelu vuonna 2006 päättyi maalittomaan tasapeliin. Sen jälkeen joukkueet ovat kohdanneet karsintapeleissä viidesti, ja niistä kohtaamisista Suomi on voittanut jokaisen - viimeisimmän niistä syyskuussa Astanassa 0-1 Oliver Antmanin maalilla.

Kazakstanin joukkue UEFA:n sivuilla >>