Eetu Mömmö: ”EM-lopputurnaus on ainoa tavoitteemme”

Alle 21-vuotiaiden maajoukkue (2002 ja myöhemmin syntyneet) matkusti Turkkiin sunnuntaina ja harjoitteli tänään ensimmäisen kerran yhdessä. Lauantain Pohjois-Makedonia-otteluun valmistautuvassa joukkueessa on tusinan verran pelaajia, jotka aloittivat jo toisen U21-projektinsa – yksi heistä on viime karsintojen avainpelaajiin kuulunut Eetu Mömmö.

– Olen tosi innoissani siitä, että olen jälleen maajoukkueen mukana. Meillä on uusi valmennustiimi ja paljon uusia pelaajia, mutta ensimmäiset päivät ovat sujuneet todella hyvin. Takana on yhdet treenit ja pari palaveria, ja minulla on hyvä fiilis tästä. Toivottavasti pääsemme aloittamaan uuden projektin voitolla, Mömmö kertoo.

– On ollut tosi mukavaa nähdä kavereita pitkästä aikaa. Tässä joukkueessa on pelaajia, joiden kanssa olen kulkenut maajoukkuepolun alusta asti – on hienoa, että matkamme jatkuu yhä. Samalla on ollut hauska tutustua uusiin pelaajiin sekä valmentajiin. Valmennustiimi on antanut itsestään hyvän ensivaikutelman – sain sen heti, kun Mika (Lehkosuo) soitti minulle ensimmäisen kerran.

Mömmö teki U21-debyyttinsä vajaat pari vuotta sitten, kun Pikkuhuuhkajat valmistautui EM-karsintoihin Ruotsia vastaan. Laitapelaaja avasi maalihanansa heti karsintojen avauspelissä Viroa vastaan – lopulta Mömmö pelasi seitsemässä karsintaottelussa.

Viime kesäkuun ratkaisukamppailut jäivät Mömmöltä väliin loukkaantumisten takia. Nuorukainen seurasi lopulta sivusta, kun Pikkuhuuhkajat taipui Norjalle päätösottelussa – tappio tarkoitti sitä, että Suomi jäi niukasti lohkokolmoseksi. Norja eteni suoraan EM-lopputurnaukseen, ja Kroatia vei jatkokarsintapaikan.

– Karsinnat olivat tosi opettavainen kokemus. Saimme tosi hyviä tuloksia kovia maita vastaan, mutta tiputimme liian helppoja pisteitä. Uskon, että minulla on karsintapelien tuomien kokemusten myötä annettavaa nykyiselle joukkueellemme. Minä ja moni muu pelaaja tiedämme, mitä on edessä.

Suomi arvottiin joulukuussa mielenkiintoiseen lohkoon Romanian, Sveitsin, Albanian, Montenegron ja Armenian kanssa. Yhdeksän lohkovoittajan lisäksi kolme parasta lohkokakkosta saa suoran paikan EM-kisoihin, kun muut lohkokakkoset puolestaan pelaavat kaksiosaiset jatkokarsinnat kolmesta viimeisestä lopputurnauspaikasta – tällä kertaa Pikkuhuuhkajat haluaa olla kahden parhaan joukossa.

– Viime karsinnoissa menetimme pisteitä Azerbaidzhanin vieraana, vaikka peli oli täysin voitettavissa. Meillä on edessä monia vaikeita vierasreissuja, joista pisteet vain pitää raapia. Pystymme varmasti haastamaan ykkös- ja kakkoskorin maat – olemme päässeet niin lähelle, että EM-lopputurnaus on nyt ainoa tavoitteemme.

Mömmö kykenee pelaamaan sekä laita- että keskushyökkääjänä. Kuva syksyn 2021 Itävalta-voitosta.Kuva: Ⓒ Jimi Soinila /SPL

Askel tuntemattomaan sarjaan

Islantilainen FH Hafnarfjördur tiedotti helmikuussa, että Mömmö pelaa seurassa lainalla kauden 2023 loppuun asti. Suomalainen myöntää, että maisemanvaihto oli kaivattu – Mömmö pelasi syyskaudella vain neljässä Leccen Primavera-ottelussa.

– Italiassa hommat menivät puihin – osin loukkaantumisten takia ja osin siksi, että seura hankki uusia pelaajia. Olin syksyllä puolitoista kuukautta sivussa polvivamman takia, enkä päässyt pelaamaan sen jälkeen. Sitten neuvottelimme Leccen kanssa lainasta, joka sitten lopulta onnistui, Mömmö avaa.

– Vanha joukkuekaverini oli siirtynyt aiemmin FH:hon, ja olimme yhteydessä seuraan. Asiat lähtivät rullaamaan, ja pari viikkoa myöhemmin lensinkin jo Islantiin. Islanti on hyvä näyteikkuna nuorille pelaajille, ja siellä todella uskotaan nuoriin – ne olivat pääsyy siirrolleni maahan. Palaaminen Suomeen ei ollut poissuljettua, mutta halusin ensisijaisesti jatkaa ulkomailla.

Islannin pääsarja alkaa 10. huhtikuuta, mutta Mömmö ehti tehdä FH-debyyttinsä paikallisessa liigacupissa. Laituri pelasi 45-minuuttisen sekä Leiknir-voitossa että ÍBV-tappiossa. Mömmö ehti mukaan myös FH:n Teneriffan leirille.

– Alku on sujunut erittäin hyvin, ja odotan kautta innolla. Treenikeskuksemme on aivan mieletön – seurani olosuhteet ovat kaikkiaan todella hyvät. Pelit ovat olleet todella fyysisiä, ja vastustajien tahtotila voittaa on todella korkea. Se on pistänyt silmään ensimmäisissä peleissä, Mömmö huomauttaa.

– Emme ole keskustelleet varsinaisesti joukkueemme tavoitteista – minulle tärkeintä on saada ehjä kausi. Haluan treenata, pelata ja tehdä sitä, mistä eniten tykkään.

Suomen ottelut Antalya Cupissa (Suomen aikaa):
La 25.3. klo 15:00 Suomi – Pohjois-Makedonia (Bellis Deluxe, Belek)
Ti 28.3. klo 15:00/17:30 Suomi – Bulgaria (Bellis Deluxe, Belek)

Bulgaria-ottelun alkamisaika selviää Pohjois-Makedonia-ottelun jälkeen.